„Persönlicher Erfolg ist immer schön, aber wichtiger ist, dass wir hier in Laibach eine Siegermentalität erschaffen“, sagt Brennan. Auch wenn er als Verteidiger bereits sechs Tore und drei Assists verbucht hat, denkt er vor allem ans Kollektiv: „Es wird Rückschläge geben, die Saison ist lang. Entscheidend ist, wie wir als Team damit umgehen.“

Den Anteil von Trainer Ben Cooper, den er bereits aus seiner Salzburg-Zeit kennt, betont Brennan besonders: „Er leistet hervorragende Arbeit. Er lässt sich von guten Resultaten nicht blenden und zeigt uns immer, wo wir uns verbessern müssen.“

Sein Wechsel zu Olimpija sei eine Herzensentscheidung gewesen: „Ich habe selten Entscheidungen des Geldes wegen getroffen, sondern immer auf mein Gefühl vertraut. Die Gespräche mit Coach Cooper und dem Klub waren ausschlaggebend. Trainer und General Manager sind völlig auf einer Linie – das ist für mich als älteren Spieler enorm wichtig.“

Besonders schätzt Brennan die Atmosphäre im Verein: „Bei Olimpija fühlt es sich wie eine Familie an. Nur so kann etwas wachsen. Jeder Klub hat seine Geschichte, seine Probleme – hier aber herrscht ein ganz besonderes Umfeld.“

Photo: Domen Jancic

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Paul Postma – zuletzt: Düsseldorfer EG

Der 36-jährige Rechtsschütze blickt auf eine bemerkenswerte Karriere zurück. Mit über 200 Einsätzen in der NHL, mehr als 250 Spielen in der AHL sowie 71 Partien in der KHL bringt Postma jede Menge internationale Erfahrung mit. Zuletzt stand der erfahrene Verteidiger beim DEL-Absteiger Düsseldorfer EG unter Vertrag. Davor war er bereits vier Saisonen lang in der ICEHL für den EC-KAC im Einsatz, wo er in 178 Spielen beeindruckende 141 Scorerpunkte sammelte. In der vergangenen Saison erzielte er für die DEG in 39 Spielen solide 21 Punkte. Inzwischen wurde er offiziell verabschiedet und steht aktuell ohne Vertrag da. Mit seiner Routine und Offensivstärke könnte Postma durchaus für so manchen Klub, der noch auf der Suche nach einem rechtsschießenden Verteidiger ist, eine interessante Verstärkung darstellen. 

T.J. Brennan – zuletzt: HC Ajoie

Der US-Amerikaner T.J. Brennan war in der Saison 2021/22 das offensive Aushängeschild der Salzburger Defensive und zählte zu den auffälligsten Akteuren der Liga. In 60 Spielen für den EC Red Bull Salzburg kam der Linksschütze auf beachtliche 59 Punkte – nahezu ein Punkt pro Partie. Nach dieser starken Spielzeit zog es ihn in die Schweizer National League zum HC Ajoie, wo er in den vergangenen drei Jahren aktiv war. Auch dort unterstrich er seine Offensivqualitäten und brachte es in 121 Spielen auf 72 Punkte. Eine Zukunft in Ajoie ist vom Tisch und Brennan ist derzeit vereinslos. Eine Rückkehr in die ICEHL wäre durchaus denkbar – laut Medienberichten soll der 36-Jährige bereits Anfang Juni mit dem Gedanken gespielt haben, wieder in Österreich anzuheuern.

Ryan McKiernan – zuletzt: Düsseldorfer EG

Ryan McKiernan dürfte vielen Fans der ICEHL noch in bester Erinnerung sein – insbesondere den Anhängern der Vienna Capitals. In der Saison 2016/17 war es McKiernan, der mit seinem Game-Winning-Goal im Finale gegen den KAC den Caps den Meistertitel sicherte. Zuvor stand der rechte Verteidiger bereits beim EC VSV unter Vertrag und brachte es insgesamt auf 178 ICEHL-Spiele mit starken 119 Punkten. In den letzten Jahren war der Deutsch-Amerikaner unter anderem in Düsseldorf, Berlin, München sowie beim schwedischen Topklub Rögle aktiv. Allein in der DEL absolvierte er über 300 Spiele. Dank seines deutschen Passes fällt McKiernan nicht unter das Ausländerkontingent – ein Vorteil, der ihm bei der Klubsuche in Deutschland definitiv zugutekommen könnte. Ob dennoch ein Comeback in der ICEHL zur Diskussion steht, bleibt abzuwarten.

Pic: GEPA pictures / Walter Luger

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Während seiner Zeit in Salzburg avancierte Brennan zu einem der herausragenden Spieler der win2day ICE Hockey League. In 60 Spielen, einschließlich der Playoffs, erzielte er beeindruckende 27 Tore und steuerte 32 Assists bei, was ihn mit insgesamt 59 Punkten zum zweitbesten Scorer der Salzburger Mannschaft hinter Peter Schneider machte. Ligaweit belegte er den vierten Platz in der Scorerwertung und war der punktbeste Verteidiger der gesamten Liga. ​

Nach dem Gewinn seines ersten Meistertitels mit den Red Bulls wechselte Brennan im Juni 2022 in die Schweizer National League zum HC Ajoie. Dort setzte er seine beeindruckende Leistung fort und war mit 14 Toren und 13 Assists in 39 Spielen der torgefährlichste Verteidiger der Liga.

Nun gab der Verein, der sich durch den Relegationssieg gegen den EHC Visp den Klassenerhalt sicherte, bekannt, dass Brennan den Verein verlassen wird.

Bild: GEPA pictures / Walter Luger 

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