Im ersten Finalduell um den Österreichischen Meistertitel in der Alps Hockey League legte der EC Bregenzerwald gegen Titelverteidiger EHC Lustenau vor. Die Wende gelang im Mitteldrittel, als die Wälder von 0:1 auf 2:1 stellten und den knappen Vorsprung über die Zeit brachten.
Für die Lustenauer war das Derby gegen die Wälder eine völlig neue Situation, waren doch in den bisherigen Finalserien immer die Red Bull Hockey Juniors der Finalgegner. Das Ziel für die Lustenauer war vor dem Finale klar definiert und lautet „Titelverteidigung“. Die bisherigen Saisonduelle gingen an die von Trainer Mike Flanagan betreuten Löwen, die sich einmal mit 5:0 und einem 4:3 in Overtime gegen das Team von Markus Juurikkala durchsetzen konnte.
Mit den innerösterreichischen Spielen in der Alps Hockey League qualifizierten sich die beiden Ländle-Teams für das Halbfinale der Österreichischen Meisterschaft, das coronabedingt einen etwas kuriosen Verlauf nahm: Der EC Bregenzerwald setzte sich in Kitzbühel deutlich mit 8:3 durch, das Rückspiel in Dornbirn entfiel aufgrund medizinischer Vorsichtsmaßnahmen. Der EHC Lustenau schaffte den Finaleinzug sogar ohne Match, weil die beiden angesetzten Termine von den Red Bull Hockey Juniors nicht wahrgenommen werden konnten.
Die Löwen aus Lustenau stehen bereits zum vierten Mal in Serie im Finale, die Bregenzerwälder feierten Mittwochabend ihr Final-Debüt und das gleich mit einem Erfolg.
In einem echten Derbykracher auf Biegen und Brechen setzten sich die Gastgeber im Hinspiel des Finalduells mit 2:1 knapp durch. Moritz Matzka (28.) und Simeon Schwinger (37.) erzielten im Mitteldrittel die beiden Treffer für den EC Bregenzerwald, nachdem zunächst David König im ersten Abschnitt für die Gäste vorlegte (7.).
Nach der Schluss-Sirene entluden sich die Emotionen. Sam Antonitsch vom ECB lieferte sich mit Kevin Puschnik und Brian Conelly eine größere Reiberei hinter dem Tor der Lustenauer. Antonitsch erhielt eine Zwei plus Fünf plus Spieldauerdisziplinarstrafe, Puschnik und Conelly wurden mit einer Fünfminuten-Strafe plus Spieldauerdisziplinarstrafe bedacht.
Bregenzerwald-Goalie Felix Beck weiß, dass der Weg zum Titel noch weit ist: „Wir haben heute wirklich alles gegeben, aber damit ist noch nichts gewonnen. Wir wissen, dass in Lustenau ein noch härteres Spiel auf uns wartet. Wir haben gezeigt, dass wir gewinnen können und das wollen wir am Samstag auch machen und den Titel holen.“
Das Rückspiel findet am Samstag, 12. Februar 2022 ab 17:30 Uhr im Löwengehege – auch bekannt als Rheinhalle – statt.
Finalspiel 1 Österreichische Staatsmeisterschaft Alps Hockey League
EC Bregenzerwald vs. EHC Lustenau 2:1 (0:1,2:1,0:0)
Mittwoch, 09. Februar, 2022, 19.30 Uhr, Messehalle Dornbirn
Torschützen EC Bregenzerwald: Moritz Matzka (27:58 Min.), Simeon Schwinger (36:06 Min.)
Torschütze EHC Lustenau: David König (6:18 Min.)
Finalspiel 2: EHC Lustenau vs. EC Bregenzerwald
Samstag, 12. Februar 2022, 17:30 Uhr, Rheinhalle Lustenau – das Match wird im Livestream von valcome.tv ab 17:20 Uhr übertragen
www.eishockey.at, Pic: Robert Broger/blende47
