Nach einem intensiven Auswärtswochenende in Südtirol geht es für die Steinbach Black Wings Linz bereits am kommenden Dienstag (19.15 Uhr) weiter. Im letzten Match vor Weihnachten empfangen die Stahlstädter die grünen Drachen aus Laibach.
In der aktuellen Saison der win2day ICE Hockey League treffen die Stahlstädter damit zum insgesamt dritten Mal auf die Slowenen. Nachdem die Linzer zuletzt trotz zehn fehlender Stammkräfte am Samstag einen harterkämpften Sieg gegen Asiago erzielen konnten, heißt es nun schnell regenerieren, um im engen Kampf um die Top 6 dranzubleiben. Aktuell befinden sich die Black Wings dort auf Platz fünf vor Fehervar.
Nächster enger Schlagabtausch wartet
Zwar konnten die Mannen von Coach Philipp Lukas die bisherigen Matches in dieser Spielzeit immer für sich entscheiden, ausruhen dürfen sich die Linzer auf dieser Statistik allerdings nicht. Denn schon im ersten Aufeinandertreffen zwangen die Slowenen die Stahlstadtcracks in eine Overtime. Lediglich der Treffer von Graham Knott rettete die Black Wings damals vor einer Niederlage. Im zweiten Duell vor zehn Tagen in Slowenien lieferten sich beide Mannschaften vor allem mit ihren Special Teams ein munteres Hin und Her. Die Oberösterreicher schreckten dabei nicht vor einer fünfminütigen Unterzahl zurück, sondern erzielten mit einem Mann weniger selbst zwei Tore und legten damit den Grundstein für einen 5:4 Auswärtssieg.
Laibach unter Zugzwang
Für die morgige Gästemannschaft, die aktuell auf dem zehnten Platz der Tabelle rangiert, bedeutete dies einen weiteren Rückschlag im engen Kampf um die Playoffs. Von 25 absolvierten Spielen konnten sie zehn für sich beanspruchen und liegen damit bereits 14 Zähler hinter den Top 6. Am Dienstag kommen die Laibacher mit einer drei Spiele umfassenden Niederlagen-Serie – neben den Innsbrucker Haien und dem KAC auch gegen die Stahlstädter – an die Donaulände. Umso hungriger werden die Gäste mit Topscorer Rok Kapel (9 Treffer) auf Punkte sein, um doch noch den Anschluss in der Tabelle schaffen zu können.
Personelles
Beim Training am Montag füllte sich die Kabine der Steinbach Black Wings erfreulicherweise wieder und gibt den Linzern vor allem im Angriff wieder mehr Möglichkeiten. Mit Michael Haga, Niklas Bretschneider und Jakob Mitsch kehrten die Nationalspieler der vergangenen Woche auf das Linzer Eis zurück. Julian Pusnik muss krankheitsbedingt allerdings aussetzen. Wie er, war auch Dennis Sticha am Montagvormittag nicht mit dabei. In der Verteidigung bleiben die Oberösterreicher aufgrund des Ausfalls von Raphael Wolf und die von der U20-Nationalmmanschaft einberufenen Patrick Söllinger und Lorenz Lindner, dünn besetzt.
www.blackwings.at, Bild: BWL / Eisenbauer
