Die Vienna Capitals feierten zuletzt am Mittwochabend einen 4:3-Erfolg über FTC-Telekom. Das Team von Kevin Constantine verkürzte damit den Rückstand auf die Pre-Playoff-Plätze auf drei Punkte und hat im Vergleich zu den davon platzierten Budapestern, Hydro Fehérvár AV19 und Steinbach Black Wings Linz vor den Freitagsspielen eine Partie weniger absolviert. Neuzugang Scott Kosmachuk gab gegen Ferencvaros sein Debüt im Caps-Jersey und konnte gleich zwei Assists beisteuern. Kapitän Linden Vey, der das erste Tor des Spiels erzielte, ist mit 23 Punkten (6 Tore + 17 Assists) bester Scorer der Wiener. Carter Souch, der am Mittwoch im Powerplay anschreiben konnte, führt die teaminterne Torjägerwertung mit zehn Treffern an. Apropos Powerplay: Das Wiener Überzahlspiel schlug in den letzten drei Spielen gleich fünfmal zu. Mit einer Erfolgsquote von 23,75 Prozent verfügen die Hauptstädter über das drittbeste Powerplay der win2day ICE Hockey League.

Das Penaltykilling ist mit einer Erfolgsquote von 81,11 Prozent das viertbeste der Liga. Weniger positiv ist die Bilanz der Wiener außerhalb der STEFFL Arena. Während die Caps vier der letzten fünf Heimspiele gewinnen konnten, warten die Donaustädter seit mittlerweile sieben Auswärtsspielen auf einen Sieg. Noch unter dem damaligen Interims-Head-Coach Fabian Scholz siegten die Caps am 29. Oktober bei Hydro Fehérvár AV19 mit 6:3. Den einzigen Punktgewinn in der Fremde seitdem gab es am 28. November beim 1:2 nach Overtime in Bruneck. Personell darf sich das Trainerteam über die Rückkehr von Benjamin Lanzinger freuen. Der Angreifer zog sich beim vorhin erwähnten Auswärtsspiel in Bruneck eine Oberkörperverletzung zu. Senna Peeters, Marco Richter und Sebastian Wraneschitz fehlen weiterhin verletzt, Lukas Zach-Kiesling macht den Road-Trip krankheitsbedingt nicht mit.+

Gegner

Das heutige Duell zwischen den Caps und dem HCB ist das dritte Aufeinandertreffen der beiden Teams innerhalb von 21 Tagen. Bozen gewann am 30. November in der Sparkasse Arena, die Caps schlugen am 5. Dezember mit einem 4:1-Heimsieg in der STEFFL Arena zurück. Nach der Niederlage in Wien gewannen die Foxes ihre beiden darauffolgenden Spiele bei FTC-Telekom (3:1) und gegen die Steinbach Black Wings Linz (7:4). Beim Erfolg über die Oberösterreicher stand bereits Doug Shedden als Head-Coach anstelle von Kurt Kleinendorst hinter der Bande. Auch im Spielerkader gab es im Vergleich zum letzten Duell in Wien eine Veränderung. Der finnische Torhüter Christopher Gibson wurde als Reaktion auf den Ausfall von Gianluca Vallini mit einem Vertrag bis Februar 2026 ausgestattet. Cole Schneider ist mit 32 Punkten (13 Tore + 19 Assists) bester Scorer der Foxes. Brad McClure führt die teaminterne Torjägerwertung mit 16 Treffern an. Mit 28 Punkten aus 13 Heimspielen sind die Foxes das zweitbeste Heimteam der win2day ICE Hockey League.

Ebenfalls 28 Punkte aus 13 Heimspielen stehen beim HC Falkensteiner Pustertal zu Buche. Das Team aus Bruneck gewann zuletzt am Mittwoch gegen den HC TIWAG Innsbruck mit 7:2. Davor verloren die Pusterer dreimal in Folge. Am heutigen Freitag bekommen es die Wölfe auswärts mit Olimpija Ljubljana zu tun. Der HCP gewann beide bisherigen Saisonduelle gegen die Caps erst nach Overtime. Cole Bardreau ist in der Offensive das Um und Auf der viertplatzierten Brunecker. Der US-Amerikaner führt den HCP nach Punkten (28), Toren (13) und Assists (15) an.