Die Rotjacken eröffnen nach einem herausragenden Grunddurchgang am Sonntag vor heimischer Kulisse die Viertelfinalserie gegen die Pioneers Vorarlberg, kac.at liefert die wichtigsten Eckpunkte zu Spiel eins.
Zum neunten Mal in seiner Klubgeschichte und zum ersten Mal seit 2011 geht der EC-KAC als Grunddurchgangserster in die Playoffs in Österreichs höchster Spielklasse. Die exakt im Zwei-Tages-Rhythmus auszutragende Viertelfinalserie gegen die Pioneers Vorarlberg erlebt am Sonntag, dem 3. März 2024, in der mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit restlos ausverkauften Heidi Horten-Arena ihre erste von bis zu sieben Auflagen. Spielbeginn ist um 17.30 Uhr, auf live.ice.hockey steht ein Pay-per-View-Livestream zur Verfügung, ticker.kac.at dokumentiert den Spielverlauf textlich.
Der EC-KAC hat den Grunddurchgang erstmals seit 13 Jahren wieder auf dem ersten Tabellenplatz abgeschlossen, nach dem Punkteschnitt (2,13) war die Regular Season die erfolgreichste des Rekordmeisters seit 2000/01, der ersten Spielzeit nach der Neugründung der Liga. Die Rotjacken agierten in der bisherigen Saison auf eigenem Eis sehr stark, 20 von 24 Heimspielen wurden gewonnen, seit dem 1:2-Verlust gegen den HC Pustertal Ende November hat in 13 Anläufen keine Gastmannschaft die Heidi Horten-Arena mit den vollen drei Zählern verlassen. Die Bedeutung des ersten Playoff-Spiels untermauert ein Blick in die Geschichtsbücher: In seiner Klubgeschichte hat der EC-KAC 21 der 27 „Best-of-Seven“-Serien gewonnen, in denen er die erste Partie zu seinen Gunsten entscheiden konnte. Eine „Best-of-Seven“-Konfrontation auf eigenem Eis eröffnet haben die Klagenfurter bislang 18 Mal, in 16 Fällen davon (ausgenommen das Finale 2011 und das Viertelfinale 2018) setzten sie sich am Ende auch durch.
Personelles:
Der Trainerstab kann zum Playoff-Start personell nahezu aus dem Vollen schöpfen: Die zum Grunddurchgangskehraus in Bolzano/Bozen geschonten Stürmer Jan Muršak und Matt Fraser sind wieder mit von der Partie, ebenso Luka Gomboc (zuletzt verletzt) und Johannes Bischofberger (zuletzt krank). Ein Fragezeichen steht hinsichtlich dem Sonntag damit nur hinter der Mitwirkung von Raphael Herburger, der zwar seine Zwei-Spiele-Sperre verbüßt hat, aktuell aber mit leichten muskulären Problemen zu kämpfen hat. Wie gewohnt, wird der EC-KAC keine unnötigen Risiken eingehen, die Entscheidung über den Einsatz des Mittelstürmers fällt final daher erst nach dem Morning Skate am Spieltag.
kac.at , Bild: Rothmund_Pioneers.hockey
