Nur eine Woche nach dem 5:2-Auswärtssieg im Volksgarten treten die Rotjacken am Freitag erneut, nun auf heimischem Eis, gegen den EC Salzburg an.
Zum Start in die zweite Hälfte der Pick Round empfängt der auf Tabellenrang zwei liegende EC-KAC am Freitagabend (Spielbeginn: 19.15 Uhr) den viertplatzierten EC Salzburg in der Stadthalle Klagenfurt. Diese Begegnung wird nicht im TV übertragen, der Klub bietet daher wieder einen TV-gerecht produzierten Livestream über die Liga-Plattform live.ice.hockey an, Sendungsbeginn mit Vorberichten rund um diese Begegnung ist um 19.00 Uhr.
Der EC-KAC konnte am vergangenen Wochenende zwei wichtige Siege einfahren: Die Klagenfurter siegten sowohl auswärts beim EC Salzburg (5:2) als auch zu Hause gegen den HCB Südtirol (4:2) und kehrten damit wieder auf Tabellenplatz zwei zurück. Nach der Hälfte der Pick Round stehen somit sieben geholte Zähler zu Buche, gleich viele sammelten die Vienna Capitals, einen mehr der HCB Südtirol. In ihrem einzigen Spiel in dieser Woche stehen die Rotjacken nun den Bullen gegenüber, gegen die sie eine sehr gute Saisonbilanz vorzuweisen haben: Ging das erste Duell im Oktober auswärts noch verloren, setzte sich der EC-KAC bei jeder der seither vier Begegnungen durch, Klagenfurt holte 2020/21 gegen kein Team mehr Zähler als gegen Salzburg, nämlich zwölf.
Der EC Salzburg war wie der EC-KAC mit zwei Niederlagen (in Bolzano und gegen Klagenfurt) in die Pick Round gestartet, auf die dann zwei Siege folgten: Das Team von Head Coach Matt McIlvane besiegte am Sonntag auf eigenem Eis Fehérvár AV19 klar mit 4:1 und setzte sich am Dienstag im Auswärtsspiel bei den Vienna Capitals mit 4:3 nach Penaltyschießen durch. Die Bullen verbesserten sich in der Tabelle damit um einen Rang und nehmen nunmehr Position vier ein, die bekanntlich Heimrecht im Playoff-Viertelfinale garantieren würde. In der Fremde fuhren die Bullen zuletzt gute Ergebnisse ein, vier der jüngsten fünf Auswärtsspiele wurden gewonnen.
Alle im Heimspiel gegen den HCB Südtirol verletzt ausgeschiedenen oder ärztlich behandelten Spieler des EC-KAC sind nach den beiden freien Tagen zu Wochenbeginn am Mittwoch wieder in den Trainingsbetrieb zurückgekehrt. Gegenüber dem Sonntag kommt es im Aufgebot der Rotjacken demnach voraussichtlich zu nur einer Änderung: Manuel Geier ist gesperrt, seinen Platz im Block mit Stefan Geier und Daniel Obersteiner wird gegen Salzburg (und damit seinen langjährigen Ex-Klub) Neuzugang Alexander Cijan einnehmen.
Ein kleines Fragezeichen steht hinter der Mitwirkung des leicht angeschlagenen Matt Fraser, jedoch dürfte er am Spieltag grünes Licht für einen Einsatz aus der medizinischen Abteilung erhalten. Über die Besetzung der zusätzlichen Plätze im Lineup entscheidet der Trainerstab nach dem AHL-Spiel in Ljubljana am Donnerstagabend.
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