Es ist vollbracht: nach zuletzt 2006 kehren die Edmonton Oilers wieder in das Finale um Lord Stanleys Hardware zurück. In Spiel 6 gegen die Dalls Stars lösten die Kanadier ihr Finalticket.
Nach Los Angeles und Vancouver wurden nun auch die Texaner von den Ölmännern aus Alberta eliminiert. Nach sechs Spielen stehen die Oilers wieder im Stanley Cup Finale. Dabei hatten die Stars alles selbst in der Hand, enorme Feldüberlegenheit, konnten aber kein Kapital daraus schlagen. Edmonton verwertete zwei seiner nur zehn Torschüsse und sorgte mit einem 2:1 Heimerfolg für den Schlusspunkt in Finale der Western Conference.
18 Jahren nachdem die Oilers das Finale gegen die Carolina Hurricanes mit 3:4 verloren, kehrt das Team aus Kanada zurück in das Endspiel um den ultimativen Preis. Zum ersten Mal seit 2021 steht wieder ein Team aus Kanada im Finale. Damals verloren die Montreal Canadiens das Duell um den Stanley Cup gegen den Tampa Bay Lightning mit 1:4. Der letzte kanadische Cupwinner war ebenfalls das prestigeträchtige Team aus Quebec, im Jahr 1993.
Getragen werden die Oilers vor allem von fünf Cracks: Connor McDavid kam in 18 Playoff-Spielen auf satte 31 Punkte, Leon Draisaitl (28), Verteidiger Evan Bouchard (27), Ryan Nugent-Hopkins (20) und Zach Hyman (18) konnten bislang einen Schnitt von genau oder mehr als einem Punkt pro Spiel aufweisen. Hyman ist mit 14 Volltreffern noch dazu der torgefährlichste Crack der diesjährigen Playoffs. Bei den Panthers zeigte Matthew Tkachuk erneut was in ihm steckt – der US-Amerikaner hält bei 19 Punkten und ist damit Floridas Topscorer. Für Florida wird es die dritte Finalteilnahme: 1996 wurde man von der Colorado Avalanche gesweeped, im Vorjahr verlor man gegen die Vegas Golden Knights in fünf Spielen. Die Oilers konnten die begehrte Trophäe bereits fünf Mal gewinnen.
Nun wartet also Florida gegen Edmonton auf die Fans: keine Finalserie der Geschichte hatte eine größere Distanz zwischen den beiden Teams, die die bevorstehende. Mehr als 4.000 Kilometer trennen die beiden Standorte. Die Finalserie startet am kommenden Wochenende, in der Nacht von Samstag auf Sonntag. Ein mögliches Spiel 7 würde in der Nacht von Montag auf Dienstag steigen.
hockey-news.info , Bild: facebook.com/Oilers.NHL
