Was für eine beeindruckende Vorstellung der österreichischen Nationalmannschaft, die Lettland klar mit 6:1 besiegte und damit den sensationell ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft einzieht. Wer der Gegner am kommenden Donnerstag sein wird, steht noch nicht fest.
Kampfgeist, Wille und eine unglaubliche Abgebrühtheit vor dem eigenen, wie auch dem gegnerischen Tor. Das waren einmal mehr die Zutaten, die sämtliche Sportfans, Experten und Eishockey-Fans weltweit in Ekstase versetzten. Im alles entscheidenden Spiel um den Viertelfinaleinzug gegen Lettland spielt Österreich ein starkes erstes Drittel, lässt den Gegner kaum zu Chancen kommen und erarbeitet sich selbst einige Hochkaräter. Direkt nach Ablauf der Zeitstrafe gegen Dominic Zwerger, blockt Lucas Thaler einen Schuss der Letten. Der Puck landet direkt auf der Schaufel des von der Strafbank kommenden Zwerger. Der stürmt alleine auf das Gehäuse von Kristers Gudlevskis, tänzelt diesen aus und stellt auf 1:0.
Zu Beginn des zweiten Drittels setzt sich Lettland zunächst in der rotweißroten Zone fest. In der 24. Minute setzen die Unparteiischen Ralfs Freibergs zur Abkühlung für zwei Minuten in die Box, doch bereits nach 17 Sekunden darf er sich davon wieder erheben. So lange braucht Österreich lediglich um die Überzahl auszunutzen und durch Benjamin Baumgartner auf 2:0 zu stellen. Exakt zwei Minuten später fängt Vinzenz Rohrer in der eigenen Zone einen Querpass der Letten ab, stürmt über das gesamte Feld und lässt Gudlevskis alt aussehen – 3:0, 26. Minute.
Nachdem Lettland in der 29. Minute auf 1:3 verkürzt, hat Paul Huber noch gegen Ende des zweiten Drittels die Chance auf das 4:1. Dieses ließ noch etwas auf sich warten, sollte dann aber in der 45. Minute fallen. Lettland agiert hinter dem eigenen Tor nervös. Die Scheibe kommt zu Peter Schneider, der ideal für Thomas Raffl ablegt, der locker zum 4:1 enschiebt. Die WM-Bronzenen von 2023 erarbeiten sich in Summe zwar mehr Torschüsse als Österreich, doch die rotweißroten Cracks zeigen sich weit effizienter und kaltschnäuziger.
In der 53. Minute macht schließlich Dominic Zwerger alles klar, der gemeinsam mit Peter Schneider auf das lettische Tor stürmt, sie gemeinsam den einzigen Gegenspieler ausspielen und auf 5:1 erhöhen. Lettland nimmt bereits einige Minuten vor Spielende den Torhüter vom Eis um sich noch einmal zurückzukämpfen, doch Österreich verteidigt wie schon in den Partien zuvor konsequent. Den Schlusspunkt der Partie setzt schließlich Vinzenz Rohrer mit dem 6:1 ins leere Tor. Nach der Schlusssirene versammeln sich die Spieler zu einer einzigen Jubeltraube. Mit dem Sieg schreibt man ein Stück österreichische Eishockeygeschichte und steht erstmals seit 1994 im WM-Viertelfinale.
Auf wen man dabei trifft ist noch offen. Sollte Schweden die Gruppe A gewinnen und in der Parallelgruppe Dänemark mit einem Sieg über Deutschland auf Rang 4 vorstoßen, werden die Viertelfinali innerhalb der eigenen Gruppen ausgetragen. In diesem Fall würde Österreich in Stockholm bleiben und am Donnerstag erneut auf Gastgeber Schweden treffen. Bei jeder anderen Konstellation, übersiedelt das Nationalteam am Mittwoch nach Herning und trifft auf den Sieger der Gruppe B.
88.
Eishockey-Weltmeisterschaft | Stockholm/Herning
Lettland : Österreich – 1:6 (0:1|1:2|0:3)
Tore: 0:1 Zwerger (18.), 0:2 Baumgartner (24./PP), 0:3 Rohrer
(26.), 1:3 Tralmaks (29.), 1:4 Raffl (45.), 1:5 Zwerger (53.), 1:6
Rohrer (58./EN)
www.hockey-news.info , eishockey.at , Pic: F. Gärtner
