Österreichs U18
Herreneishockey Nationalteam will ab Sonntag bei der 2024 IIHF Ice
Hockey U18 World Championship Division I, Gruppe A im dänischen
Frederikshavn die anderen Nationen ärgern und gibt als oberstes
Ziel den Klassenerhalt an. Erster Gegner der von Head Coach Philipp
Pinter betreuten ÖEHV-Auswahl ist zum Auftakt der ewige Rivale
Deutschland. Gegen den Nachbarn absolvierte Rot-Weiß-Rot am Freitag
noch einen finalen WM-Test und siegte nach 60 Minuten mit 5:3. Im
Vorjahr war Österreich nach einem emotionalen Ritt aus der Division
I, Gruppe B in die zweithöchste Spielklasse
aufgestiegen.
Die WM im Vorjahr war nichts für
schwache Nerven: Nach der überraschenden Auftakt-Niederlage gegen
Polen ließen die Österreicher einen emotionalen Siegeszug mit
Erfolgen gegen Estland, Gastgeber Slowenien, Italien und zum
Abschluss gegen Südkorea nach jeweils 60 Minuten folgen. Vor allem
die Partien gegen Slowenien, Italien und Südkorea waren an Dramatik
mit hochspannenden Spielverläufen nicht zu überbieten.
Nun gilt es, den Aufschwung
dieses Nachwuchs-Jahrganges auch in der nächsthöheren Klasse zu
bestätigen. Gespielt wird die Weltmeisterschaft im Iscenter Nord.
Die Eishalle im dänischen Frederikshavn ist die Heimspielstätte der
Frederikshavn White Hawks und fasst rund 2.500 Fans.
Österreich hatte sich zuletzt
unter der Leitung von Head Coach Philipp
Pinter in St. Pölten und in der Steffl Arena in Wien,
wo auch die ersten Kader-Cuts stattgefunden haben, auf den
WM-Auftritt vorbereitet. Für Pinter und sein Team noch immer eine
schwierige Situation: „Das ist nicht nur für die Spieler hart, auch
für uns Trainer. Weil alle Gas gegeben haben und sich eine Chance
verdient hätten und gerne bei der WM dabei gewesen wären. Das ist
der nicht so tolle Teil des Coachinggeschäfts!“
Bevor es am Sonntag in die U18 WM
2024 geht, stand am Freitag noch ein Test gegen WM-Auftaktgegner
Deutschland an, den Österreich nach einer starken Leistung mit 5:3
gewann. Die Österreicher führten bereits mit 5:1, mussten am Ende
noch zwei Unterzahltore hinnehmen. Im Anschluss wurden noch eine
3:3-Overtime und ein Penaltyschießen simuliert. Head Coach Philipp
Pinter und sein Trainerstaff haben noch 26 Mann an Bord, müssen
nach dem Test gegen den Nachbarn noch drei Spieler nach Hause
schicken: „Es ist nach wie vor alles offen, es ist ein harter Kampf
um die Plätze! Wir haben natürlich schon eine Idee, wie wir unser
Team am Sonntag ins Rennen schicken wollen, beim Test gegen
Deutschland wollen wir noch Spieler genauer unter die Lupe
nehmen!“
Von seiner Mannschaft ist der
Villacher überzeugt: „Wir haben einen tiefen Kader, haben nicht
wirklich einen Superstar. Ich hoffe, dass wir da wieder durch das
Kollektiv überzeugen können.“
Pinter und
seine Assistenten Patrick
Harand, Mathias
Lange und Goalie-Coach Patrick
Machreich haben in den letzten Tagen einen genauen
Plan mit der Truppe verfolgt: „Der Fokus in den letzten Tagen war,
die Intensität sehr hochzuhalten, die Burschen auf das
internationale Eishockey vorzubereiten, wo doch alles sehr schnell
geht, die Geschwindigkeit irrsinnig hoch ist. Wir haben auch sehr
viel an den Special Teams gearbeitet, Powerplay und Unterzahl waren
ein großer Schwerpunkt!“ Zusätzlich ist auch
noch Stefan Ulmer als Team Manager mit
dabei und hilft auch als „Eye in the Sky“ von der Tribüne
aus.
In Frederikshavn folgt jetzt in
den letzten Tagen noch der Feinschliff, Pinter wird seinem Team mit
einigen Videosessions die eigenen Stärken zeigen und auf die
jeweiligen Gegner einstellen: „Wir schauen da prinzipiell auf unser
Spiel und machen uns natürlich schlau, was der Gegner macht,
stellen die Jungs in weiterer Folge auf den Gegner ein. Trotzdem
liegt das Hauptaugenmerk auf unserem Spiel, das wir unseren
Gameplan durchziehen, dass wir ein schnelles Umschaltspiel haben,
dass wir gut gegen die Scheibe arbeiten, dass wir defensiv sehr
stabil sind, sehr strukturiert, sehr diszipliniert. Also nicht nur
von der Strafbank fernbleiben, sondern auch taktisch diszipliniert
arbeiten!“
Der Head Coach ist mit der
bisherigen Vorbereitung hochzufrieden: „Der Charakter ist in der
Mannschaft wieder sehr gut, es scheint eine irrsinnig gute Stimmung
im Team zu sein, die Jungs ziehen bereits an einem Strang und ich
hoffe, dass wir einen guten Test gegen Deutschland
haben.“
Den Absteiger sieht Pinter als
Favoriten in der Gruppe: „Die Deutschen sind haushoher Favorit auf
den Turniersieg und für den Aufstieg!“ Nach dem WM-Auftakt am
Sonntag gegen Deutschland wartet am
Montag Japan, am Mittwoch trifft Österreich
auf Ungarn, ehe es am Donnerstag gegen
Gastgeber Dänemark geht. Zum Abschluss
spielt die U18-Auswahl am Samstag gegen
die Ukraine.
Pinter sieht die Gruppe hinter
Deutschland ausgeglichen: „Wir werden uns international
präsentieren und schauen, wie weit wir schon sind. Wir wollen von
Spiel zu Spiel schauen, alle Gegner sind wirklich gut. Du kannst an
einem super Tag jeden Gegner schlagen, aber an einem schlechten Tag
auch gegen jeden Gegner verlieren!“
Der Cheftrainer kennt die anderen
Teams, weiß um deren Stärken: „Dänemark ist technisch und
läuferisch sehr gut, wir haben gegen sie im Februar gespielt, das
ist eine talentierte Mannschaft. Deutschland ist sehr kompakt und
stabil mit großen Spielern, die körperlich präsent sind. Die
Ukraine ist auch körperlich gut und technisch versiert, die haben
ein paar echte ‚Büffel‘ drin. Japan wird ähnlich wie bei der U20
sein, sehr flink, die geben keine Scheibe auf, wenn man sie einmal
geschlagen hat, muss man sie noch ein zweites Mal und ein drittes
Mal schlagen. Da müssen wir physisch gut und hart spielen und sie
einfach niederarbeiten. Auch Ungarn spielt sehr körperbetont, wir
haben im November gegen sie verloren, waren aber damals nicht so
gut aufgestellt wie jetzt. Wir erwarten uns auch da einen
schwierigen Gegner.“
Die ÖEHV-Auswahl geht als
Aufsteiger ins WM-Turnier: „Wir sind das erste Mal seit vielen
Jahren bei der Division IA, die sehr dicht und sehr gut ist. Wir
wollen die anderen Nationen ärgern, wir wollen Step by Step gehen.
Das Ziel ist natürlich der Klassenerhalt, aber wer weiß, was mit
dieser Mannschaft noch möglich ist!“
HEAD COACH PINTER ORDNET
TEST-SIEG RICHTIG EIN
Das Testspiel gegen Deutschland
analysierte Head Coach Philipp
Pinter so: „Das war ein sehr guter Start, zum Schluss
haben wir noch zwei Unterzahltore bekommen. Das war sehr
erfreulich, wie die Mannschaft aufgetreten ist, die Cracks waren
von Anfang an sehr bissig. Das Forechecking hat sehr gut
funktioniert, wir haben die Deutschen gut unter Druck setzen
können. Wir haben defensiv sehr kompakt, sehr aggressiv, sehr
giftig gespielt. Die Jungs haben taktisch sehr diszipliniert
gespielt, wir haben den Deutschen sehr wenig Raum gegeben und
überhaupt wenig hergegeben. Das war eine sehr solide
Mannschaftsleistung, alle vier Linien haben hart und gut gespielt
und sind marschiert. Auch die Tormannleistung war sehr gut, wir
haben zwei Drittel mit Mika Haim gespielt, der sehr gut ausgeschaut
hat. Auch Patrick Grascher hat im letzten Drittel gute Saves
gezeigt. Das war ein Testspiel-Sieg, nicht mehr und nicht weniger.
Wir wissen, wie wir das Team jetzt auf Sonntag vorbereiten können,
die Deutschen werden da ein anderes Gesicht zeigen beim WM-Auftakt.
Wir müssen bodenständig, respektvoll und hart weiterarbeiten und
auch verstehen, dass wir diszipliniert und kompakt spielen müssen,
wenn wir die Deutschen schlagen wollen. An der Rollenverteilung hat
sich nach diesem Match nicht viel geändert, Deutschland wird am
Sonntag Favorit sein!““
WM-TESTSPIEL:
Österreich vs. Deutschland
5:3 (1:0,2:1,2:2)
Fr., 12. April 2024, 16:30 Uhr, Frederikshavn (DEN)
Torschützen Österreich: Paul Oberhauser (16.), Felix Haiböck (28.,
48.), Leon Kolarik (32., 45.)
2024 IIHF ICE
HOCKEY U18 WORLD CHAMPIONSHIP DIVISON IA
- April 2024 – 20. April 2024, Frederikshavn (DEN)
Teilnehmer: Deutschland, Österreich,
Japan, Ungarn, Dänemark, Ukraine
Österreich vs. Deutschland
So., 14. April 2024, 13:00 Uhr, Frederikshavn (DEN) >> Livestream
Japan vs. Österreich
Mo., 15. April 2024, 16:30 Uhr, Frederikshavn (DEN) >> Livestream
Österreich vs. Ungarn
Mi., 17. April 2024, 13:00 Uhr, Frederikshavn (DEN) >> Livestream
Dänemark vs. Österreich
Do., 18. April 2024, 20:00 Uhr, Frederikshavn (DEN) >> Livestream
Ukraine vs. Österreich
Sa., 20. April 2024, 13:00 Uhr, Frederikshavn (DEN) >> Livestream
www.eishockey.at, Pic: ÖEHV/Georg
Deflorian
