Österreichs U20 Herreneishockey Nationalteam startet in die 46. IIHF World Junior Championships. Dabei geht es in Edmonton gegen Finnland (27.12.), Kanada (28.12.), Tschechien (30.12.) und Deutschland (31.12.). ORF Sport+ überträgt drei der vier Vorrundenspiele live.
Den WM-Auftakt gegen Finnland, das Duell mit Tschechien und der Kampf ums Viertelfinale gegen Deutschland stehen im Programm. Hinzu kommt ein etwaiges Viertelfinalspiel, oder die Relegation. Bevor es ernst wird, bestreitet Österreichs U20 Herreneishockey Nationalteam in der Nacht von Donnerstag auf Freitag sein einziges Vorbereitungsspiel auf die wenige Tage später startende 46. IIHF World Junior Championships.
„Das Niveau bei einer U20 WM der Top-Division ist unglaublich hoch. Manche Fachleute sind sogar der Meinung, dass es höher ist als bei einer A-WM der Erwachsenen. Unsere Spieler können sich dort mit der absoluten Weltelite und künftigen Topstars messen“, hebt ÖEHV Sportdirektor Herren Roger Bader den sportlichen Stellenwert hervor.
Head Coach Marco Pewal analysiert die Gruppe: „Die Topnationen Finnland und Kanada sind sicher die Favoriten in der Gruppe, dann kommt Tschechien. Auch Deutschland ist von der Papierform über uns zu stellen.“
Auch wenn unsere Nachbarn als Favorit in das Duell gehen, sieht man die Chancen, den großen Bruder in die Schranken zu weisen, Marco Pewal: „Unser großes Ziel ist es, Deutschland zu schlagen. An einem guten Tag, an dem bei uns alles passt, mit einer sehr guten Torhüterleistung und natürlich auch mit ein bisschen Glück, ist das möglich!“
Ähnlich beurteilt Roger Bader die Ausgangslage: „Wir sind Außenseiter, wir sind ja eigentlich noch immer Aufsteiger, weil es ja bei der letzten WM eine außergewöhnliche Situation war und es keinen Auf- und Absteiger gab. Bis zum Vorjahr ist es zehn Jahre her, dass wir bei diesem Turnier dabei waren. Am meisten Chancen rechnen wir uns gegen Deutschland aus, das seine stärksten Spieler nicht dabei hat, weil sie in den nordamerikanischen Ligen spielen.“
Dieser voraussichtliche Showdown am Silvesterabend um 20:00 Uhr, sowie der WM-Auftakt gegen Finnland am 27. Dezember um 20:00 Uhr und das Spiel gegen Tschechien am 30. Dezember um 22:30 Uhr, werden live auf ORF Sport+ übertragen.
50 Prozent Zuschauerauslastung
In einem aktuellen Statement hat Hockey Canada darüber informiert, dass die Provinz Alberta die Zuschauerkapazitäten für Indoor-Sportevents aufgrund der CoV-Situation einschränkt. Die Spiele bei der U20 WM dürfen nach Informationen des Veranstalters zu maximal 50 Prozent ausgelastet werden. Im Rogers Place, der Heimstätte der Edmonton Oilers, wo Österreich seine Vorrundenspiele bestreiten wird, sind demnach rund 9.000 Zuseher zugelassen.
Zeit- und Spielplan
Start Vorbereitung: am 15. Dezember übersiedelte die rotweißrote Delegation nach Red Deer in Kanada zur WM-Vorbereitung. Nach dem Testspiel gegen Schweden am 23. Dezember wird der definitive WM-Kader nominiert. 25 Mann, zuzüglich dem Betreuerstab, beziehen dann am 24. Dezember in Edmonton das WM-Quartier.
Testspiel
Österreich vs. Schweden
Fr., 24. Dezember 2021, 03:00 MEZ (Do., 23. Dezember, 19:00 Uhr Ortszeit)
WM Spielplan
Österreich vs. Finnland
Mo., 27. Dezember 2021, 20:00 Uhr MEZ (12:00 Uhr Ortszeit)
Live auf ORF Sport+
Österreich vs. Kanada
Mi., 29. Dezember 2021, 01:00 Uhr MEZ (Di., 28. Dezember, 17:00 Uhr Ortszeit)
Tschechien vs. Österreich
Do., 30. Dezember 2021, 22:30 Uhr MEZ (14:30 Uhr Ortszeit)
Live auf ORF Sport+
Deutschland vs. Österreich
Fr., 31. Dezember 2021, 20:00 Uhr MEZ (12:00 Uhr Ortszeit)
Live auf ORF Sport+
Nach Neujahr folgen die Finalserie sowie die Relegation.
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