Der VSV jubelte zuletzt in Bozen, doch einer verfolgte den emotionalen Sieg erneut von außen: Kapitän Alexander Rauchenwald. Der 32-Jährige fehlt den Adlern seit Ende November nach einem Kreuzbandriss und steht aktuell nicht nur sportlich, sondern auch vertraglich an einem Wendepunkt.
Zweieinhalb Wochen nach der Operation sind die Krücken Geschichte, die Reha verläuft planmäßig. „Es wird immer besser, ich mache kleine Schritte nach vorne“, sagt Rauchenwald gegenüber der „Kronen Zeitung“. Der Fokus liegt derzeit auf dem Muskelaufbau, vor allem im linken Bein. Eine Rückkehr aufs Eis ist für den Spätsommer anvisiert.
Während der Kapitän also an seinem Comeback arbeitet, läuft im Hintergrund die Vertragsfrage. Rauchenwalds Kontrakt endet mit dieser Saison. Seine Haltung ist klar: „Der VSV ist meine erste Option.“ Erste Gespräche habe es bereits gegeben, Konkretes sei aber noch nicht beschlossen. Für den Klub ist Rauchenwald nicht nur sportlich, sondern auch als Führungsspieler eine zentrale Figur.
Trotz Verletzung bleibt der Kapitän präsent. Neo-Coach Pierre Allard sucht regelmäßig den Austausch mit ihm, Rauchenwald versucht, wenn möglich, auch abseits des Eises Impulse zu setzen. „Ich will positive Stimmung in die Kabine bringen“, betont er. Am Freitag gegen Salzburg wird er wieder in der Halle sein.
Klar ist: Der Anspruch beim VSV bleibt hoch. Rauchenwald nimmt kein Blatt vor den Mund. „Ein frühes Ausscheiden vor den Pre-Playoffs ist nicht akzeptabel.“ Die kommenden Wochen sollen zeigen, ob das neue System auch in Punkte umgemünzt wird.
Bild: VSV/Krammer
