Die Pittsburgh Penguins und Franchise-Ikone Evgeni Malkin setzen ihre gemeinsame Erfolgsgeschichte fort. Der 39-jährige Center unterschrieb einen neuen Einjahresvertrag bis zum Ende der Saison 2026/27 und geht damit in seine bereits 21. Spielzeit im Trikot der Penguins.
Wie die Penguins offiziell bekanntgaben, besitzt der neue Kontrakt ein durchschnittliches Jahresgehalt von 5,5 Millionen US-Dollar. Zusätzlich enthält der Vertrag leistungsbezogene Boni, durch die das Gesamtvolumen auf bis zu neun Millionen Dollar anwachsen kann. Außerdem bleibt Malkins No-Movement-Clause bestehen.
Für die Organisation ist die Verlängerung ein klares Zeichen: Trotz des fortgeschrittenen Alters bleibt „Geno“ ein zentraler Bestandteil der Mannschaft rund um Superstar Sidney Crosby. Penguins General Manager Kyle Dubas hatte bereits in den vergangenen Wochen mehrfach betont, dass man Malkin unbedingt in Pittsburgh halten wolle.
Sportlich zeigte sich Malkin auch in der vergangenen Saison weiterhin in starker Verfassung. In 56 NHL-Partien verbuchte der russische Ausnahmecenter 19 Tore und 42 Assists und kam damit auf starke 61 Scorerpunkte.
Seit seinem NHL-Debüt im Jahr 2006 prägt Malkin eine der erfolgreichsten Epochen der Penguins-Geschichte. Drei Stanley-Cup-Titel, zwei Art Ross Trophies, die Hart Trophy als Liga-MVP sowie die Conn Smythe Trophy als Playoff-MVP stehen in seiner beeindruckenden Vita. Franchise-intern rangiert er mittlerweile in nahezu allen offensiven Statistiken auf den Spitzenplätzen.
Mit der Vertragsverlängerung dürfte für viele Fans auch die Hoffnung wachsen, dass Malkin seine gesamte NHL-Karriere bei den Penguins beendet – gemeinsam mit Crosby und Kris Letang als letztes verbliebenes Gesicht der großen Meisterdynastie von Pittsburgh.
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