Die Steinbach Black Wings reisen am morgigen Mittwoch ins Pustertal. Im Nachholspiel der 30. Runde fordern die Stahlstädter im Kampf um die Playoff-Plätze die zuletzt aufstrebenden Wölfe.
Nachdem sich die Steinbach Black Wings am vergangenen Sonntag knapp gegen den amtierenden Meister aus Salzburg geschlagen geben mussten, steht morgen die lange Auswärtsfahrt ins Pustertal auf dem Programm. Die Wölfe durchlebten zur Saisonmitte eine schwierige Phase mit acht Niederlagen in Folge, haben sich aber inzwischen wieder gefangen. Zuletzt feierten sie zwei wichtige Siege: Am Freitag setzte sich der HCP mit 4:3 gegen den Rekordmeister KAC durch, ehe die Pusterer ein fulminantes 5:0 gegen Tabellenführer Fehervar folgten.
Besonders gefährlich präsentierte sich ihr Topscorer Jason Akeson, der gegen den KAC zwei Treffer beisteuerte und mit zwei Vorlagen gegen die Ungarn seine Saisonbilanz auf 13 Tore und 26 Assists ausbaute. In den bisherigen beiden Begegnungen setzten sich die Oberösterreicher einmal auswärts und einmal daheim knapp durch: Beide Partien entschieden sie mit 4:2 bzw. 3:2 für sich. Beim ersten Auftritt in der Intercable Arena zeigten vor allem die Special Teams der Stahlstädter einen starken Auftritt. Zwei der vier Treffer konnten in Überzahlsituationen erzielt werden. Mit durchschnittlich fast 13 Strafminuten pro Spiel steht die Mannschaft von Jason Jaspers mit Abstand am häufigsten mit einem Mann weniger auf dem Eis. Bad Boy Cedric Lacroix verbuchte im Alleingang bereits mehr als 96 Minuten in der Kühlbox. Neben einem effizienten Powerplay, das die Linzer in den bisherigen Duellen auf das Eis brachten, verteilte sich die Offensivlast auf sechs verschiedene Torschützen. Ein Zeichen für die Tiefe im Kader der Linzer, die ihnen zuletzt jedoch etwas abhanden kam.
Locker Room Update
Für das morgige Match muss Head Coach Philipp Lukas erneut die dritte Linie adaptieren. Einerseits meldet sich Andreas Kristler nach seiner dreiwöchigen Pause wieder zurück. Allerdings muss Julian Pusnik nach einem harten Hit in Salzburg mit Schmerzen im Oberkörper pausieren. Auch Niklas Bretschneider ist in Bruneck noch nicht mit dabei. Dafür ist Gerd Kragl nach überstandener Krankheit einsatzbereit. Im Tor nimmt abermals Rasmus Tirronen seinen Platz für das wichtige Duell im Kampf um die Top-6 ein. Mit 16 Zählern Rückstand auf das große Ziel der direkten Playoff-Qualifikation befindet sich der HC Pustertal bereits in der Endphase, in der jedes Spiel punktet werden muss. Für die Steinbach Black Wings geht es weiterhin eng zu, um den ominösen Strich. Mit 64 Zählern duellieren sich die Oberösterreicher punktgleich mit Villach um den heiß begehrten Platz, während Graz zwei Punkte Vorsprung auf Platz fünf hält.
blackwings.at , Bild: Foppa Iwan – HC Pustertal
