Zum Auftakt einer sich über fünf Runden erstreckenden Serie an Heimspielen empfängt der EC-KAC am Sonntag, dem 12. Dezember 2021, den HC Pustertal in der Stadthalle Klagenfurt Das Duell mit dem Liganeuling ist das vorerst letzte, das vor leeren Tribünen ausgetragen wird (siehe Begründung), die Livestream-Übertragung über die Liga-Plattform live.ice.hockey startet um 17.15 Uhr, das Faceoff erfolgt dann um 17.30 Uhr.
Der EC-KAC konnte am Freitagabend im ersten Kärntner Derby der Saison einen klaren 4:0-Auswärtserfolg beim EC VSV einfahren. Die Rotjacken verbesserten sich in der Tabelle damit zwar nur um eine Position von Rang acht auf sieben, allerdings sind sie bereits sehr nahe an die vor ihnen liegenden Teams herangerückt: Auf Platz drei, aktuell vom HC Innsbruck gehalten, fehlt den Klagenfurtern beispielsweise nur noch ein halber Zehntelpunkt.
Auf eigenem Eis lief es für den Titelverteidiger im bisherigen Spieljahr noch eher durchwachsen, aus zwölf Partien in der Stadthalle resultierten lediglich sechs Siege, zuletzt unterlag man am Dienstag dem Leader aus Ljubljana mit 2:3.
Die Defensivabteilung der Rotjacken ist mittlerweile die statistisch gesehen zweitbeste der Liga: Nur der EC Salzburg (2,15) hat aus dem Spiel heraus weniger Gegentreffer pro Partie kassiert als der EC-KAC (2,24).
Fünf Ausfälle, zwei Fragezeichen und zwei Comebacks
Für das Spiel am Sonntag weiterhin kein Thema sind die Verletzten Paul Postma, Nick Petersen und Dennis Sticha. Samuel Witting kehrte am Samstag ins Mannschaftstraining zurück, sein Comeback im Spielbetrieb ist für die kommende Woche vorgesehen.
Im Heimspiel gegen den HC Pustertal ebenfalls fehlen wird Verteidiger David Maier, der das Spiel am Freitag in Villach nach einem Bandencheck vorzeitig beenden und nach der Partie auch ins Krankenhaus gebracht werden musste und verbrachte mit Verdacht auf Gehirnerschütterung die Nacht dort. Fraglich sind die angeschlagenen Thomas Vallant und Lukas Haudum, die das Eistraining am Samstag auslassen mussten, bei beiden ist eher davon auszugehen, dass sie am Sonntag mitwirken können.
Zurück ins Lineup kommen Jakob Holzer und Kele Steffler, die am Freitag beide zum Zwecke des Conditionings im AHL-Team aufgelaufen waren, der Verteidiger gibt gegen die Südtiroler nach acht Ligaspielen Verletzungspause sein Comeback.
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