Der EC VSV holte mit Michael Kernberger einen erfahrenen Verteidiger für den Rest der Saison. Der 29-Jährige absolvierte bereits sein erstes Training in Villach und soll morgen im Pre-Play-off-Duell gegen Linz debütieren – ausgerechnet gegen seinen Ex-Klub.
Kernberger spielte in dieser Saison bereits für die Pioneers Vorarlberg und kam zudem zu vier Einsätzen im Dress der Black Wings Linz. Dass sein Engagement dort rasch endete, weil verletzte Spieler schneller zurückkehrten als erwartet, sorgt nun für zusätzliche Motivation: „Das ist ein extra Ansporn für mich“, so Kernberger gegenüber der „Kronen Zeitung„.
Mit einer starken Plus-Minus-Bilanz von +10 aus 28 Spielen sowie drei Toren und sechs Assists bringt der 1,84 Meter große Defender Stabilität in die zuletzt stark verjüngte VSV-Abwehr. Bislang konnte der gebürtige Klagenfurter 343 ICEHL-Spiele und konnte dabei 54 Scorerpunkte einsammeln. Zusätzlich kam er in 30 Playoff-Partien zum Einsatz, zuletzt 2024/25 im Dress der Graz99ers, gegen die Black Wings.
Offensive unter Zugzwang
Während die Defensive verstärkt wurde, bleibt die Offensive gefordert: Seit 142 Spielminuten warten die Villacher auf einen Treffer gegen einen gegnerischen Goalie. Gegen Graz und Pustertal blieb man torlos, beim 3:1 gegen Vorarlberg fiel ein Treffer ins leere Tor.
Nachwuchs jubelt über Derby-Erfolg
Für positive Schlagzeilen sorgte die U18 des VSV: Mit einem 7:3-Erfolg über den Erzrivalen EC KAC fixierte man den Halbfinaleinzug gegen Salzburg. Youngster Paul Sintschnig steuerte dabei zwei Treffer bei.
Nun liegt der Fokus jedoch voll auf dem Pre-Playoff-Start gegen Linz – für Kernberger ein ganz besonderes Duell. „Klar ist’s komisch, aber ich freue mich total, endlich wieder Playoff-Hockey zu spielen.“
Bild: Helmut Huppmann
