Für die spusu Vienna Capitals geht es nun um wichtige Punkte im Kampf um die Top 6. Am heutigen Freitag trifft der Hauptstadtverein um 19:15 Uhr auf HK SZ Olimpija, tags darauf stehen die BEMER Pioneers Vorarlberg ebenfalls um 19:15 Uhr in Wien auf dem Eis. Die beiden nächsten Gegner der Caps belegen mit je 33 Punkten die hintersten Tabellenplätze in der win2day ICE Hockey League.
Schicksal in der eigenen Hand
Die spusu Vienna Capitals belegen nach 41 absolvierten Spielen mit 64 Punkten Platz sechs, der die direkte Qualifikation für das Playoff-Viertelfinale bedeuten würde. Die Wiener weisen einen Rückstand von vier Zählern auf die fünftplatzierten Linzer auf, der EC-KAC befindet sich hingegen einen Punkt hinter den Caps. Das Team aus Wien-Kagran musste zuletzt zwei Niederlagen gegen den EC-KAC (3:5) und den amtierenden Meister EC Red Bull Salzburg (1:3) einstecken. Head-Coach Dave Barr kann in den kommenden Spielen wieder auf Verteidiger Chad Krys zurückgreifen. Der 24-Jährige musste seit Mitte Dezember wegen einer Unterkörperverletzung pausieren.
Auflösungserscheinungen bei Olimpija
Der erste Gegner der Wiener in den kommenden zwei Tagen, HK SZ Olimpija, weist Auflösungserscheinungen auf. Joseph Garreffa, Carl Neill, Marc-Olivier Vallerand und Head-Coach Mitja Sivic haben den Verein verlassen, Nik Simsic wurde nach Frankreich verliehen. Die auf dem vorletzten Platz rangierenden Slowenen haben 17 ihrer letzten 18 Spiele in der win2day ICE Hockey League verloren. Seit dem 5:4-Sieg bei Migross Supermercati Asiago Hockey am 1. Jänner bezog Olimpija neun Liga-Pleiten am Stück, zuletzt mit 2:5 gegen die Steinbach Black Wings Linz. Top-Scorer und bester Vorlagengeber der Drachen ist Christopher Dodero mit 29 Punkten (10 Tore + 19 Assists). Top-Torschütze ist Rok Kapel mit 13 Saisontreffern. Die Torhüter Zan Us (88,2 Prozent Fangquote) und Anthony Morrone (88,4 Prozent Fangquote) weisen die schlechtesten Zahlen aller Goalies in der win2day ICE Hockey League auf. Auch die Special Teams der Slowenen erweisen sich als nicht konkurrenzfähig. Das Powerplay hält bei einer Erfolgsquote von nur 12,8 Prozent, das Unterzahlspiel ist nur zu 72,3 Prozent erfolgreich, jeweils Tiefstwerte in der laufenden Saison der win2day ICE Hockey League. Die spusu Vienna Capitals konnten zwei der drei bisherigen Saisonduelle gegen die Slowenen gewinnen, lediglich das Heimspiel am 30. September 2022 ging mit 2:3 verloren.
Caps gegen Pioneers perfekt
Dreimal trafen die Wiener in der laufenden Saison auf ICE-Neueinsteiger BEMER Pioneers Vorarlberg, alle drei Spiele gingen an das Team von Dave Barr. Einem knappen 2:1-Heimsieg am 27. September 2022 ließen die Caps zwei Auswärtserfolge in Feldkirch (4:2 und 4:1) folgen. Die Pioneers nehmen in der Tabelle aktuell den letzten Platz ein, die Vorarlberger verloren fünf ihrer letzten sieben Spiele, zuletzt mit 1:5 in Salzburg. Auch das Team aus Feldkirch gab in den vergangenen Tagen Spieler ab, der Aderlass fällt im Vergleich zu Olimpija aber weniger dramatisch aus. Tormann Alex Caffi und Patrick Spannring wechselten leihweise in die Schweiz, Richard Jarusek beendet die Saison in seinem Heimatland Tschechien. Top-Punktesammler und gleichzeitig bester Vorlagengeber der Vorarlberger ist Jack Jacome, der bei 26 Scorerpunkten (8 Tore + 18 Assists) hält. Hampus Eriksson ist mit neun Treffern bester Torjäger. Die neue nominelle Nummer eins in Pioneers-Tor, David Madlener, kann nach 13 Einsätzen eine Fangquote von 89,1 Prozent sowie einen Gegentorschnitt von 3,82 für sich verbuchen. Sowohl das Powerplay (13,4 Prozent) als auch das Unterzahlspiel (74,0 Prozent) siedeln sich ligaintern auf dem vorletzten Rang an.
Angeli: “Wollen die nächsten Spiele gewinnen“
„Wir wollen diese nächsten beiden Spiele gewinnen, dennoch werden keinen Gegner unterschätzen. Ich persönlich fühle mich gut, habe mich hier gut eingelebt. Das ist allerdings auch nicht schwer, wenn man mit guten Spielern zusammenspielt“, sagt Caps-Angreifer Darik Angeli.
www.vienna-capitals.at, Bild: HKO/Domen Jančič