Der italienische Eishockey Verband hat mit Mike Keenan seinen neuen Head Coach für die Herrenmannschaft präsentiert. Der mittlerweile 72-Jährige folgt damit auf Greg Ireland. Neuer Assistant-Coach ist Mike Pelino.
Nach einem „langen Auswahlprozess“ wurde Mike Keenan zum neuen Nationalteamtrainer der italienischen Eishockey-Herren bestellt. Für den erfahrenen Kanadier ist es das erste Engagement bei einem europäischen Verband, vor rund 30 Jahren betreute er letztmals die Auswahl seines Heimatlandes, mit der er 1993 WM-Gold holte. Seine größten Erfolge feierte Keenan auf Klubebene, gewann sowohl den Stanley Cup (1994 mit den New York Rangers) der NHL, als auch den Gagarin Cup (2014 mit Metallurg Magnitogorsk) in der KHL.
„Ich habe schon viele wunderbare internationale Erfahrungen
gemacht, aber diese ist für mich sowohl eine Herausforderung als
auch eine einzigartige Gelegenheit. Ich finde es aufregend, den
Prozess des Aufbaus und der Entwicklung einer Mannschaft für die
Olympischen Spiele mitzuerleben, noch dazu als Gastgeberland: Diese
Erfahrung wird mir auch die Möglichkeit geben, neue und andere
Facetten des Spiels kennen zu lernen. Hin und wieder geschehen auch
Wunder: Die Italiener sind sportbegeistert, und deshalb möchte ich,
dass die Erwartungen, die an sie gestellt werden, in Erfüllung
gehen“, so Keenan in einer ersten Reaktion.
Mike Pelino ist zu Keenans Assistant-Coach ernannt worden. Der
62-jährige Kanadier war zuletzt in gleicher Position für diverse
KHL-Teams im Einsatz.
www.ice.hockey, Bild: Resolute, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons
