Die NHL kehrt 2026 nach Deutschland zurück: Die Ottawa Senators treffen im Rahmen der NHL Global Series am 18. und 20. Dezember im PSD Bank Dome in Düsseldorf auf Connor Bedard und die Chicago Blackhawks. Für den deutschen Nationalspieler Tim Stützle wird es dabei ein besonderes Erlebnis, da er mit Ottawa vor heimischem Publikum antreten kann.
Die Ankündigung erfolgte im Rahmen einer Pressekonferenz in Düsseldorf mit NHL-Vertretern und Oberbürgermeister Stephan Keller. Für die NHL ist es bereits die 16. Saison mit Spielen der regulären Saison außerhalb Nordamerikas – und erst das zweite Mal, dass solche Partien in Deutschland stattfinden.
Insgesamt wurden bereits 22 NHL-Spiele in Deutschland ausgetragen. Das bislang einzige reguläre Saisonspiel fand 2011 in Berlin statt, als die Buffalo Sabres die Los Angeles Kings mit 4:2 besiegten.
Stützle betonte, wie wichtig solche Spiele für die Entwicklung des Sports in Europa seien. „Die NHL ist die beste Liga der Welt. Als Kind träumt man davon, vielleicht nicht sofort, aber wenn man immer höher kommt, arbeitet man härter daran, diesen Traum zu verwirklichen“, so der DEB-Crack auf NHL.com. „Wenn man diese Jungs dort spielen sieht, sind sie Vorbilder. Ich denke, das ist wirklich wichtig.“
Für den Topscorer der Ottawa Senators ist ein „Europa-Spiel“ der NHL nichts neues mehr, denn bereits 2023 konnte er dieses Spektakel in Stockholm hautnah miterleben: „Ich hatte eine tolle Zeit (in Schweden), als ich meinen Teamkollegen Europa gezeigt habe“, schwärmte Stützle. „Wir hatten eine Reihe von Schweden im Team, und ich möchte einfach dasselbe für meine Teamkollegen tun und ihnen die Gegend zeigen. Wir werden viele Familienmitglieder und Freunde in der Stadt haben, und es wird auf jeden Fall etwas Besonderes und ein Moment sein, den ich nie vergessen werde.“
Bild: Lothar Hakelberg, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
