Gleich bei der Premiere des EK Die Zeller Eisbären im AHL-Playoff um die Österreichische Staatsmeisterschaft feiern die Pinzgauer einen 5:0-Auswärtssieg bei Titelverteidiger EC Bregenzerwald und haben damit für das Rückspiel am Samstag vor Heimpublikum alle Trümpfe in der Hand. Am morgigen Donnerstag empfängt im Hinspiel des zweiten Halbfinal-Duells der EHC Lustenau ab 19:30 Uhr die Red Bull Hockey Juniors.
Erstmals seit Bestehen der Alps Hockey League schafften die Eisbären den Sprung ins Halbfinale im Kampf um die Österreichische Staatsmeisterschaft. Der Gegner dort ist niemand geringerer, als Titelverteidiger Bregenzerwald. Beide Teams gingen ersatzgeschwächt Mittwochabend aufs Eis, Bregenzerwald konnte gerade einmal 16 Feldspieler aufbieten, die Gäste reisten mit zumindest 20 an.
Die Eisbären waren zunächst auch die spielbestimmendere Mannschaft, verbuchten im ersten Drittel mehr als doppelt so viele Torschüsse und das machte sich am Scoreboard auch bemerkbar: Ein Doppelschlag von Aleksi Hämäläinen binnen 3:30 Minuten brachte die Gäste frühzeitig auf die Siegesstraße. Cornelius Kaschnig sorgte noch vor der ersten Pause für die 3:0-Führung.
Im zweiten Abschnitt hielt Bregenzerwald besser dagegen, erspielte sich Chancen, der Puck wollte aber nur ins eigene Tor gehen. In der 26. Minute fassten die Eisbären zunächst zwei Strafen kurz hintereinander aus, überstanden aber selbst diese doppelte Unterzahl schadlos. In der 33. Minute netzte schließlich Christian Jennes zum 4:0 ein. Philip Putnik sorgte noch im zweiten Drittel für den 5:0-Endstand.
Bregenzerwald stemmte sich mit aller Macht gegen die Niederlage, doch die kurze Bank machte sich mit Fortdauer des Spiels bemerkbar. Im Schlussdrittel blieben die Eisbären das dominantere Team, das nun vor Heimpublikum am Samstag den Sack zu machen kann und ins Finale um den Österreichischen Staatsmeistertitel in der Alps Hockey League einziehen kann.
Im zweiten Halbfinale stehen sich Vorjahresfinalist EHC Lustenau und die Red Bull Hockey Juniors gegenüber.
HALBFINALE ÖSTERREICHISCHE STAATSMEISTERSCHAFT ALPS HOCKEY LEAGUE
Modus Best-of-2 (Champions Hockey League-Modus)
Play-Off Hinrunde
EC Bregenzerwald vs. EK Die Zeller Eisbären 0:5 (0:3, 0:2, 0:0)
Mi., 11. Jänner 2023, 19:30 Uhr
Torschützen EK Die Zeller Eisbären: Aleksi Hämäläinen (7. / 10.), Cornelius Kaschnig (18.), Christian Jennes (33.), Philip Putnik (37.)
EHC Lustenau vs. Red Bull Hockey Juniors
Do., 12. Jänner 2023, 19:30 Uhr
Play-Off Rückrunde
Red Bull Hockey Juniors vs. EHC Lustenau
Sa., 14. Jänner 2023, 19:15 Uhr
EK Die Zeller Eisbären vs. EC Bregenzerwald
Sa., 14. Jänner 2023, 19:30 Uhr
www.eishockey.at, Pic: EK Zell am See
