Olimpija Ljubljana setzt auch in der kommenden Saison auf Erfahrung, und Führungsqualität. Die Drachen haben den Vertrag mit Vereinsikone Žiga Pance um eine weitere Spielzeit verlängert.
Pance zählt seit vielen Jahren zu den prägenden Persönlichkeiten des slowenischen Eishockeys. Der gebürtige Laibacher kehrte im Jahr 2020 zu seinem Heimatverein zurück und entwickelte sich seither zu einer wichtigen Stütze innerhalb der Mannschaft. Bereits zuvor hatte der Flügelstürmer eine beeindruckende Karriere in der damaligen EBEL absolviert und dabei unter anderem für Bozen, Villach, Klagenfurt und Dornbirn gespielt. Auch international sammelte er Erfahrungen in der Slowakei und Ungarn.
Schon jetzt in den Rekordbüchern der Liga
Pance ist der Legionär mit dem meisten Liga-Einsätzen – er hält bei 734 Saisonspielen. Inklusive Playoffs kommt der mittlerweile 37-Jährige auf 817 Spiele. Das ist Platz 17 in der All-Time-Wertung der ICEHL, welche Thomas Koch mit 1.023 Einsätzen anführt. 464 Scorerpunkte konnte Pance in seinen 16 Spielzeiten einsammeln.
Langzeitkapitän und Galionsfigur
Mit der Vertragsverlängerung setzt Olimpija bewusst auf Kontinuität. Pance bringt nicht nur wertvolle Erfahrung aus zahlreichen Profijahren mit, sondern verkörpert wie kaum ein anderer Spieler die Identität des Vereins. Seine Bedeutung geht dabei weit über die reine Punkteproduktion hinaus. Als Führungsspieler gilt er als wichtige Bezugsperson für die jüngeren Akteure im Kader und nimmt sowohl auf als auch neben dem Eis eine zentrale Rolle ein.
Drachen-Kader nimmt Formen an
Bereits in den vergangenen Wochen hatte der Klub mehrere Schlüsselspieler langfristig an sich gebunden, um die Basis für eine erfolgreiche Zukunft in der Liga zu schaffen. In der abgelaufenen Spielzeiten stießen die Slowenen bis ins Playoff-Halbfinale vor, auch 2026/27 will man ein Wörtchen mitreden. Mit Eckpfeilern wie Nicolai Meyer, T.J. Brennan, Zach Boychuk oder auch Marcel Mahkovec wird mit den Drachen wieder zu rechnen sein. Insgesamt umfasst der Kader der Hauptstädter bislang einen Goalie, sieben Verteidiger und elf Stürmer.
Bild: Domen Jancic
