Tschechien wird wie Österreich seine Zelte in Prag aufschlagen und dort die Vorrunde bestreiten. Am 17. Mai kommt es dabei auch zum direkten Duell. Diese Heim-WM will sich kein Spieler entgehen lassen, das zeigte man bereits in der Vorwoche in den beiden Testspielen gegen Vize-Weltmeister Deutschland. Wie im rotweißroten Aufgebot auch, kämpft bei Tschechien jeder Protagonist um ein WM-Jersey. Entsprechend stark und motiviert schätzt Head Coach Roger Bader den sechsfachen Weltmeister ein: „Wie bei uns will dort natürlich jeder bei der WM dabei sein. Dementsprechend werden die Spieler Vollgas geben. Tschechien wird ein schwerer Gegner.“
Nach wie vor verzichten muss der Teamchef auf die Spieler der beiden Finalisten der win2day ICE Hockey League, EC-KAC und EC Red Bull Salzburg, wie auch auf etwaige Verstärkung aus Nordamerika. Der Blick ist nach wie vor auf die Entwicklung Richtung WM gerichtet und da zeigt sich Roger Bader mit der aktuellen Woche zufrieden: „Die Mannschaft wirkt frischer als vergangene Woche. Wir haben gut trainiert. Jetzt gilt es gegen Tschechien mitzulaufen und den nächsten Schritt zu machen. Das Resultat steht in diesen beiden Spielen nicht im Vordergrund.“
Mit Bernd Wolf kam in dieser Woche weitere Verstärkung hinzu. Der Schweiz-Legionär sieht Tschechien ebenfalls in der Favoritenrolle, weiß aber, worauf es für Österreich in diesen beiden Partien ankommt: „Die Trainings waren gut. Man merkt, dass wir alle in die gleiche Richtung marschieren. Alle sind motiviert und wollen sich beweisen. Speziell nach dem 0:6 gegen Slowenien will man eine Antwort geben. Tschechien ist dabei natürlich ein anderes Kaliber, der dir nichts schenkt. Sie sind Favorit, haben bereits einige Hochkaräter im Kader. Da heißt es nicht viel darüber nachdenken, sondern einfach spielen, genießen und aus solchen Spielen lernen. Mal schauen was rauskommt, wenn wir uns an unseren Plan halten.“
eishockey.at , Bild: ÖEHV-Agentur DIENER-Eva Manhart
