Die Graz99ers haben ihre Defensive für die Saison 2026/27 mit einem interessanten Neuzugang verstärkt. Der österreichische ICEHL-Klub verpflichtet den US-amerikanischen Verteidiger Clay Hanus, der zuletzt für die Rapid City Rush in der ECHL auflief.
Der 25-Jährige aus Minnetonka im US-Bundesstaat Minnesota unterschrieb einen Vertrag für die kommende Spielzeit und wagt damit erstmals den Schritt nach Europa.
Erfolgreiche Karriere im College-Hockey
Hanus machte sich vor allem während seiner Zeit an der Mount Royal University in Kanada einen Namen. Dort entwickelte sich der Linksschütze zu einem der offensivstärksten Verteidiger im kanadischen Universitätshockey. In vier USports-Spielzeiten sammelte er in 82 Partien starke 113 Scorerpunkte (31 Tore, 82 Assists).
Besonders herausragend verlief die Saison 2024/25. Mit 43 Punkten in 28 Spielen führte Hanus die Wertung der Verteidiger an und wurde unter anderem zum USports Player of the Year sowie zum Defenceman of the Year ausgezeichnet. Zudem erhielt er die Ehrung als All-Canadian First Team-Spieler.
Führungsrolle in der WHL
Vor seinem Wechsel ins Universitätshockey absolvierte Hanus insgesamt 257 Spiele in der Western Hockey League (WHL) für die Portland Winterhawks. Dabei erzielte er 142 Punkte und fungierte in seiner letzten Saison sogar als Mannschaftskapitän.
Bereits damals galt der 1,81 Meter große Verteidiger als spielstarker Zwei-Wege-Verteidiger mit ausgeprägten Offensivqualitäten und Führungsqualitäten auf dem Eis.
Erste Profierfahrungen gesammelt
Nach dem Ende seiner College-Karriere sammelte Hanus erste Erfahrungen im Profibereich. In der Saison 2025/26 spielte er für die Rapid City Rush in der ECHL und verbuchte in zehn Einsätzen fünf Punkte. Zudem stand er kurzfristig bei den Calgary Wranglers aus der AHL unter Vertrag.
Mit seinem Wechsel nach Graz will der US-Amerikaner nun den nächsten Karriereschritt machen und sich im europäischen Profi-Eishockey etablieren.
Bild: HCI / PAPA Productions
