Er zählte zu den besten Spielmachern seiner Generation, musste seine NHL-Karriere aber aufgrund von Hüftproblemen viel zu früh beenden. Doch ganz verabschiedet vom Profi-Eishockey hat sich Nicklas Backstrom noch nicht.
In seinen vielen Jahren in der besten Liga der Welt bestritt der Schwede insgesamt 1.105 Saisonspiele und konnte dabei 271 Tore und satte 762 Assists einsammeln. Mit 1.033 Punkten ist der Playmaker auf Platz 6 der ewigen Bestenwertung. Punktbester Schwede aller Zeiten ist Mats Sundin, der 1.349 Zähler einsammeln konnte. Unter den aktiven Cracks ist Pittsburgh Penguins Verteidiger Erik Karlsson mit 936 Punkten bereits auf Rang 8.
Ovechkins kongenialer Partner
Backstroms NHL-Karriere begann in der Saison 2007/08, als er gleich 69 Punkte abliefern konnte. Viele Jahre standen er und Superstar Alexander Ovechkin als Linemates auf dem Eis. Seine punktbeste Saison lieferte er 2009/10 ab, als er 68 Vorlagen und 101 Zähler verbuchte. Bemerkenswert: Backstrom assistierte an insgesamt 279 Toren des russischen Superstars. Seine NHL-Karriere krönte der Schwede 2018, als er mit den Washington Capitals den Stanley Cup gewinnen konnte.
Hüftprobleme beenden die NHL-Karriere
Seit 2019 hat Backstrom eine Vielzahl an Spielen verpasst: von 61 Spielen, auf 55, auf 47, auf 39, ehe er 2023/24 nur mehr acht Games bestritt. Zwar hat er seine NHL-Karriere nie offiziell beendet, der Wechsel in seine schwedische Heimat markiert aber das Ende seiner NHL-Profikarriere.
Zurück wo alles anfing
Der mittlerweile 38-jährige Mittelstürmer stand in der letzten Saison für seinen Heimatverein Brynäs IF auf dem Eis und kam in 45 Einsätzen auf 30 Scorerpunkte. Damit war Backstrom sechstbester Scorer des Teams aus Gävle. Auch in der kommenden Spielzeit wird er seinem Jugendverein unterstützen, Backstrom hat seinen Vertrag um ein weiteres Jahr verlängert. Ob er aber tatsächlich nochmals übers SHL-Eis flitzen wird, bleibt abzuwarten, denn Brynäs gab auf seiner Webseite bekannt, dass Backstroms Einsatz aufgrund von Verletzungsproblemen fraglich ist.
Bild: All-Pro Reels, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons
