Die Wipptal Broncos Weihenstephan geben mit großer Freude die Verpflichtung der Importstürmer Bryson Cianfrone (CAN), Johan Lorraine (SWE) und Niklas Salo (FIN) bekannt.
Bryson Cianfrone ist den heimischen Eishockeyfans bestens bekannt. wechselt er doch vom ehemaligen Ligarivalen HC Pustertal ins Wipptal. Der Kanadier mit italienischen Wurzeln besitzt keinen italienischen Pass und zählt somit als Importspieler. Der 1995 geborene, 175 cm große und mit 87 kg Gewicht sehr bullige Center ist flexibel einsetzbar und passt als schneller und wendiger Schlittschuhläufer bestens in das Konzept von Headcoach Dustin Whitecotton.
Nach einer USports-Karriere, die er mit 15 Toren, 21 Assists und 36 Punkten in 29 Spielen sowie einer Berufung ins All-Star-Team abschloss, wechselte er kurz in die ECHL. Im vergangenen Herbst führte ihn sein Weg zum HCP, wo er mit 9 Toren, 14 Assists und 23 Punkten in 22 Matches einer der Aktivposten im Team war. Mit seiner Schnelligkeit und Kreativität war er oft der Dreh- und Angelpunkt des schwarzgelben Angriffs, wo er oft genug nur mit unfairen Mitteln von der Scheibe zu trennen war. Im zweiten Spiel der Serie-A-Halbfinalserie der erwischte ihn ein Rittner mit einem Check am Kopf, was das vorzeitige Saisonende für den Kanadier bedeutete.
Johan Lorraine (32) ist mit 178 cm und 85 kg der “größte” Spieler des Importtrios. Er kann sowohl als Center wie auch als Flügel eingesetzt werden und ist ein exzellenter und schneller Eisläufer. Seine Spielweise zeichnet sich durch Schnelligkeit und Kreativität aus, wobei er sich auf seine ausgezeichnete Technik verlässt. In seiner Heimat Schweden kam er zu Beginn seiner Karriere nicht über die dritte Liga hinaus, und so wechselte er 2013-14 nach Kasachstan, wo seine internationale Karriere begann. Insgesamt absolvierte er mit Unterbrechungen, in denen er in der heimischen Allsvenskan (Björklöven 2014/15, 10 Spiele, 1 Tor) und HockeyEttan (2015/16 mit Haninge und Södertälje) spielte, für Arystan Temirtau und Beibarys Atyrau 107 Spiele in der kasachischen Meisterschaft. Dort sammelte er in 107 Regular-Season-Spielen 81 Punkte (48 Tore, 33 Assists) und steuerte in 39 Playoff-Spielen noch einmal 20 Punkte bei (9 Tore, 11 Assists).
Seine Karriere führte ihn über den Jagr-Club Rytiri Kladno in die zweite tschechische Liga (17 Spiele, 4 Tore, 4 Assists, 8 Punkte) und über die slowakische Extraliga in der Saison 2018-19 schließlich nach Lustenau in die Alps Hockey League. Nach einem ebenso kurzen wie erfolgreichen Gastspiel (2 Tore, 3 Assists und 5 Punkte in 5 Spielen) wechselte er allerdings weiter zu den Bayreuth Tigers in die DEL2. Auch dort erwies er sich als guter Torschütze mit 2 Toren und 5 Punkten in 6 Spielen der Regular Season sowie 3 Toren in 4 Playoff-Spielen.
Der 27-jährige finnische Flügelstürmer Niklas Salo rundet das Import-Trio ab. Der nur 170 cm große und 70 kg leichte Linksschütze ist ebenso wie die anderen beiden Imports ein ausgezeichneter Eisläufer, verfügt in der Offensive über viele Waffen und ist sehr stark an der Scheibe. Salo wuchs in den Juniorenteams von TPS Turku auf, wo er über drei Saisonen zwar insgesamt auf 24 Liiga-Matches (1 Tor) und acht Einsätze in der Champions Hockey League kam, doch letztlich konnte er sich nicht durchsetzen und wechselte im Sommer 2016 in die Mestis zu SaPKo. Im Verlauf von zwei Saisonen spielte er sich in Savonlinna zum Publikumsliebling empor, wurde 2016/17 Meister, war 2017/18 mit 22 Toren, 27 Assists und 49 Punkten in 50 Regular-Season-Spielen Topscorer und Top-Goalgetter seines Teams und nahm auch in 14 Playoff-Matches mit 14 Punkten (3 G, 11 A – Bestmarke in den Playoffs) eine gewichtige Rolle ein.
Dies brachte ihm 2018/19 schließlich erneut einen Liiga-Vertrag mit den Pelicans aus Lahti ein, doch erneut schaffte er den Durchbruch nicht und spielte zumeist im Mestis-Club Peliitat, wo er in gewohnter Manier scorte (12 Tore und 18 Punkte in 23 Spielen). Schließlich kehrte er zu seinem „Stammverein“ SapKo zurück. 2019/20 unterschrieb er einen Vertrag mit Vimmerby in der dritten schwedischen Liga, wo er mit 11 Toren, 17 Assists und 28 Punkten aus 38 Spielen der viertbeste Scorer des Teams war, das sich für die Aufstiegsplayoffs qualifizieren konnte. Vergangene Saison wechselte er dann zunächst zu Kiruna (7 G, 10 A, 17 Pts, 18 GP) und dann weiter zu Borås HC, wo er in 17 Spielen der Relegationsrunde mit 4 Toren und 8 Assists zum drittbesten Scorer der gesamten Saison wurde.
Niklas Salo ist bereits im Wipptal angekommen und wird am Wochenende beim Hansjörg-Brunner-Memorial spielen, während Bryson Cianfrone und Johan Lorraine Anfang nächster Woche in Sterzing erwartet werden.
Die Wipptal Broncos Weihenstephan sind zudem hoch erfreut, die Verlängerung der Verträge mit den Verteidigern Johannes Gschnitzer, Alessio Niccolai und Daniel Soraruf sowie den Stürmern Daniel Erlacher und David Gschnitzer bekannt zu geben.
Daniel Erlacher, Jahrgang 1989 und somit nicht nur der „Senator“ in dieser Runde, sondern auch einer der ältesten Spieler im Kader der Broncos, hat bereits 343 AHL- und Serie-A-Spiele auf dem Buckel und in allen trug er das Trikot der Wildpferde. Der 185 cm große und 99 kg schwere Flügelstürmer ist ein wichtiger Spieler in der Kabine und weist mit seinem Einsatz und seiner Kampfkraft immer wieder den Weg. Mit zwei Toren und fünf Assists in 36 Spielen blieb er vergangene Saison hinter seinen Bestmarken zurück. „Erle“ geht immer dorthin, wo es wehtut, nimmt dem gegnerischen Goalie die Sicht und schafft damit Möglichkeiten, für die es im Eishockey leider keine Scorerpunkte, sondern nur Crosschecks gibt.
Der 25-jährige Center David Gschnitzer ist ebenfalls ein waschechtes Eigengewächs der Wildpferde und geht bereits in seine neunte Saison mit den Weißblauen. Seine Stärken liegen im defensiven Bereich und auch seine Spielweise ist vom Gedanken an die Absicherung und das Torevermeiden geprägt, was ihn zu einem wertvollen Spieler vor allem für das Penalty-Killing macht. Vergangene Saison gelang dem 178 cm großen und 75 kg schweren Linksschützen leider kein Treffer, doch sein Wert für das Team liegt im starken Zweiwegespiel.
Sein Bruder, Johannes Gschnitzer, war vergangene Saison gemeinsam mit René Deluca das „Küken“ der Mannschaft. Der 19 Jahre alte Verteidiger baute auf die wertvolle Erfahrung in der IHL mit den Brixen Falcons auf und konnte sich einen festen Platz im Team erobern. Der 180 cm große und 72 kg schwere Linksschütze kann sich zu einem starken Zwei-Wege-Verteidiger entwickeln, muss aber noch an seinem Spiel feilen, wie es für einen jungen Verteidiger völlig normal ist.
Alessio Niccolai, Jahrgang 2001, geht in seine vierte Saison mit den Wildpferden. Auch er ist ein Zwei-Wege-Verteidiger mit viel Offensivdrang, der noch Erfahrung sammeln und an seinem Spiel feilen muss, doch konnte er die etwas schwierige Saison 19/20 wegstecken. Ihm gelangen in der abgelaufenen Spielzeit auch seine ersten Tore in der AHL, und schließlich schloss er die Saison mit insgesamt 3 Toren und 5 Assists in 40 Matches.
Daniel Soraruf, ebenfalls Jahrgang 2001, wurde erst in der Spielzeit 19/20 von Dustin Whitecotton zum Verteidiger umfunktioniert und spielt seither auf dieser Position, als hätte er nie etwas anderes gemacht. Der 178 cm große und 75 kg schwere Linksschütze musste sich vergangene Saison mit einer wiederkehrenden Schulterverletzung herumschlagen und setzte den gesamten Jänner und auch das Ende der Saison aus. Dennoch gelangen ihm in nur 23 Spielen zwei Treffer und sechs Assists.
www.broncos.it, Foto: SaPKo Savonlinna
