In der NCAA (National Collegiate Athletic Association) kommt es heute zum großen Finale um den nationalen Titel. Dort wird auch ein Austro-Crack mitwirken.
Vasily Zelenov kann auf eine spannende erste College-Saison zurückblicken. 27 Einsätze absolvierte er Doppelstaatsbürger für die University of Wisconsin Badgers und konnte dabei mit 18 Punkten durchaus überzeugen. Angeführt wurde das traditionsreiche Team von Stürmer Gavin Morrissey, der auf 36 Zähler kam. Zelenov landete im teaminternen Scoringrace auf Platz 9.
In den Playoffs feierten die Badgers Siege gegen Dartmouth (5:1), Michigan State (4:3) und zuletzt North Dakota (2:1). In den drei Spielen sammelte Zelenov zwei Vorlagen ein, dabei das 1:0 im Semifinale gegen die Fighting Hawks aus Grand Forks.
Schon drei rot-weiß-rote Champs
Heute wartet das Finale beim Frozen Four auf Zelenov und Wisconsin. Dort greift das Team nach dem siebenten „national title“ – landesweit haben nur drei Teams mehr Meisterschaften gewonnen. Um 23:30 MEZ kommt es in der „T-Mobile Arena“ von Las Vegas zum Showdown mit der University of Denver. Bemerkenswert: mit Denver konnte bislang letzte Österreicher einen College-Titel bejubeln, nämlich Emilio Romig im Jahr 2017. Zelenov wäre nach Matthias Trattnig (1999 mit Maine) und Thomas Vanek (2003 mit Minnesota) der vierte Austro-Crack, der den NCAA-Titel gewinnen könnte.
Bild: GEPA pictures/ Mathias Mandl
