Die Växjö Lakers erleben aktuell eine außergewöhnliche Situation – und die hat nichts mit Verletzungen oder Sperren zu tun. Beim SHL-Klub sorgt ein regelrechter Baby-Boom dafür, dass gleich drei Verteidiger gleichzeitig ausfallen.
Wie Sportchef Henrik Evertsson gegenüber Aftonbladet bestätigt, werden Brogan Rafferty (30), Brian Cooper (32) und Zach Giuttari (29) nahezu zeitgleich Väter – und stehen dem Team daher vorerst nicht zur Verfügung. Besonders brisant: Alle drei gehören zum Kern der Lakers-Defensive.
Nur fünf reguläre Verteidiger verfügbar
Beim Auswärtsspiel am Donnerstag in Luleå musste Växjö bereits ohne das US-Trio auskommen – und feierte dennoch einen hart erkämpften 3:2-Sieg. Auch die kommende Partie gegen Titelkandidat Skellefteå AIK werden Rafferty, Cooper und Giuttari voraussichtlich verpassen.
Damit stehen Head Coach Jörgen Jönsson derzeit lediglich fünf etatmäßige Verteidiger zur Verfügung: Joel Persson (31), Keegan Lowe (32), Petter Granberg (33), Leo Sahlin Wallenius (19) und Elias Rosén (26). Um die Lücke zumindest etwas zu füllen, reagierte der Klub kurzfristig: Elias Lindgren (24) wurde aus Vimmerby ausgeliehen.
Spagat zwischen Familienglück und sportlicher Herausforderung
Für die drei frischgebackenen Väter ist es eine Zeit großer Freude – für den Klub hingegen eine Phase, in der Improvisation gefragt ist. Dennoch zeigt der knappe Sieg in Luleå, dass die Lakers auch in dieser ungewöhnlichen Personalsituation konkurrenzfähig bleiben.
Wie lange der Baby-Boom die Defensive der Växjö Lakers dezimieren wird, ist aktuell offen. Klar ist jedoch: Der Meisterschaftskandidat muss in den kommenden Spielen kreativ bleiben.
