ÖEL: Hochspannung im Osten – Topduell im Westen!

Die Ö Eishockey Liga bietet am kommenden Wochenende erneut spannende Duelle. In der Division Ost gibt’s am Samstag vor dem Wiener Konzerthaus den großen Open Air Schlager Wiener Eislauf-Verein gegen den ATSE Graz um Tabellenplatz zwei. Nicht minder spannend ist die Partie UHT Dukes Graz gegen EV Zeltweg Murtal Lions. Leader Kapfenberger SV trifft zuhause auf die Sharks Gmunden. In der Division West brennt Tabellenführer HC Kufstein auf Revanche gegen Verfolger SC Hohenems, der zuvor schon am Mittwoch auswärts im Derby gegen den Dornbirner EC antritt. Am Sonntag empfängt die VEU Feldkirch den EHC Crocodiles Kundl.

Wiener Eislauf-Verein vs. ATSE Graz
Sa., 16. Dezember 2023, 18:00 Uhr, WEV Arena – Lothringerstraße 22
Hinter Tabellenführer Kapfenberg ist die Division Ost an Spannung kaum zu überbieten. Den aktuell Tabellenzweiten ATSE Graz und den Tabellenletzten UHT Dukes Graz trennen genau drei Punkte. Dazwischen liegen drei Vereine. Der Tabellendritte Wiener Eislauf-Verein trifft damit im Topspiel der Runde auf den ATSE Graz. Zuletzt feierten die Wiener in einem weiteren Eishockey-Spektakel vor dem Wiener Konzerthaus gegen die Sharks Gmunden einen knappen 4:3-Sieg, mussten dann das Match gegen Kapfenberg auswärts wegen zu vieler gesundheitlich angeschlagener Cracks absagen. Ein Duell zwischen den Wienern und den Steirern gab es in dieser Saison schon, Ende Oktober gewann das Team von Head Coach Mario Kubeczka in Graz eindrucksvoll mit 9:4. Der ATSE hatte am Samstag im Stadtderby gegen das UHT Dukes Graz erneut das Nachsehen.

Markus Losch, Head Coach des ATSE Graz, freut sich schon auf das Open Air Duell mit dem WEV und weiß, dass nach der Derbyniederlage gegen die Dukes Wiedergutmachung angesagt ist: „Die Mannschaft freut sich auf das Spiel gegen den WEV am Heumarkt. Da wir vergangenes Wochenende beim Spiel gegen die Dukes nicht unsere Stärken ausspielen konnten, ist die Mannschaft auf Wiedergutmachung aus. Wir müssen uns gegen den WEV wieder in den Dienst der Mannschaft stellen und nicht die persönlichen Befindlichkeiten in den Vordergrund rücken. Wenn wir zu unseren Tugenden zurückfinden und schnelles, einfaches Eishockey spielen, wird es bestimmt ein gutes Spiel werden. Wir müssen den Kampf annehmen und jeder muss wieder für jeden kämpfen!“

UHT Dukes Graz vs. EV Zeltweg Murtal Lions
Sa., 16. Dezember 2023, 19:15 Uhr Merkur Eisstadion – Halle B
Das UHT Dukes Graz trifft auf den EV Zeltweg Murtal Lions und ist als Tabellenletzter nur drei Punkte hinter dem Tabellenzweiten ATSE Graz. Jedes direkte Duell in der Division Ost hinter Leader Kapfenberg ist eine Schnittpartie und garantiert Hochspannung im Kampf um die drei verbleibenden Playoff-Plätze hinter den souveränen und bisher makellosen Mürztalern. Die Dukes haben sich zu einem Grazer Derbyspezialisten entwickelt, am vergangenen Samstag gewann das Team von Spielertrainer Jurica Bednjanec auch das zweite Duell gegen den ATSE Graz. Die Zeltweg Murtal Lions verloren am Donnerstag das Nachtragsspiel gegen die Eggenberger, das Match gegen die Sharks Gmunden musste wegen zu vieler gesundheitlich angeschlagener Spieler bei den Oberösterreicher abgesagt werden. Das erste Duell in dieser Saison mit den Herzögen aus Graz hatten die Löwen aus dem Murtal Ende Oktober knapp mit 5:4 für sich entschieden.

Christian Mayerl, Obmann von den EV Zeltweg Murtal Lions, will von seinem Team volle Attacke und ist fasziniert von der Ausgeglichenheit hinter den Kängurus: „Es ist echt sensationell, wie es hinter Kapfenberg in unserer Gruppe zugeht. Für die Obmänner wahrscheinlich weniger lustig als für die Fans. Ich trau mir bald keine Prognose mehr zu, es kommt sowieso alles anders, als erwartet. Allen kranken und verletzten Spielern eine baldige Besserung, damit wir im Spielplan bleiben können. Für Samstag gibt es nur Attacke und nach 60 Minuten abrechnen. Krallen ausfahren und Vollgas geben!“

Kapfenberger SV vs. UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden
Sa., 16. Dezember 2023, 19:30 Uhr, Stadthalle Kapfenberg
Tabellenführer Kapfenberger SV erwartet am Samstag den UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden. Die Mürztaler dominieren die Division Ost und sorgen für eine Offensivpower, die schwierig zu stoppen ist. Bisher ist das keinem Gegner gelungen und daher führt die Truppe von Spielertrainer Kris Reinthaler auch die Tabelle mit neun Punkten Vorsprung an. Auswärts bei den Sharks gewannen die Kängurus Ende Oktober mit 7:1. Die Oberösterreicher verloren zuletzt am Freitag beim WEV knapp, sind aber wie alle anderen Klubs mitten drin im Kampf um Platz zwei bis vier – gleichbedeutend mit dem Einzug ins Playoff-Viertelfinale der Ö Eishockey Liga.

Kapfenberg-Goalie Oliver Zirngast freut sich auf ein Duell gegen seinen slowenischen Kollegen im Kasten der Sharks: „Wir hoffen, dass wir wirklich spielen können, derzeit plagt ja die ganzen Vereine der Verletzungs- und Krankheitsteufel. Ich habe Gmunden heuer noch nicht gesehen, aber ich würde mich sehr auf ein Duell mit dem Luka Gračnar freuen. Wir trainieren in den letzten Wochen sehr gut, sehr intensiv. Wir sind eine zusammengeschweißte gute Partie, von daher passt alles!“

Gregor Baumgartner, Head Coach der Sharks Gmunden, gibt als Ziel für das Duell mit dem Tabellenführer aus, den Gameplan durchzuziehen: „In Kapfenberg oder gegen Kapfenberg ist es extrem wichtig, diszipliniert zu agieren. Ich denke, wenn wir uns konsequent an den Spielplan halten, können wir das Spiel zumindest knapp gestalten. Es wird auf jeden Fall ein Spiel, in dem wir wieder viel lernen können!“

Division West:

Dornbirner EC vs. SC Samina Hohenems
Mi., 13. Dezember 2023, 19:30 Uhr, Messestadion Dornbirn
Der Dornbirner EC trifft schon am Mittwoch im Vorarlberger Derby auf den SC Samina Hohenems. Die jungen Bulldogs starteten am Sonntag gegen die VEU Feldkirch blitzartig in die Partie und führten nach dem ersten Drittel mit 2:1. Am Ende mussten sich die Messestädter den Montfortstädtern mit 5:8 geschlagen geben, aber die Cracks von Head Coach Pavel Takač zeigten phasenweise, dass sie in der Ö Eishockey Liga gut mitspielen können, die Konstanz über 60 Minuten fehlt noch. Die beiden ersten Aufeinandertreffen gewann Hohenems deutlich, die Steinböcke gehen daher auch als großer Favorit in das dritte Saisonderby.

Thomas Sticha, Head Coach des SC Hohenems, kennt die Bulldogs mittlerweile sehr gut: „Im Derby gegen Dornbirn hoffe ich auf eine gute Stimmung in der Eishalle. Wir haben heuer schon öfters gegeneinander gespielt und jeder kennt vom anderen die Stärken und Schwächen.“

HC Kufstein vs. SC Samina Hohenems
Sa., 16. Dezember 2023, 17:30 Uhr, Eisarena Kufstein
Es ist bisher das Duell der Saison in der Division West: Tabellenführer HC Kufstein empfängt am Samstag seinen Verfolger SC Samina Hohenems. Alle bisherigen drei Aufeinandertreffen waren Spiele auf Augenhöhe, die die Vorarlberger für sich entscheiden konnten. Einmal gewannen die Steinböcke auswärts in der Festungsstadt, dann folgten zwei echte Kracher mit jeweils einem Overtimesieg für den Schlittschuhclub aus dem Ländle. Bei diesen beiden Partien hatte Kufstein den Sieg vor Augen, aber das Team von Head Coach Thomas Sticha war im Endspurt voll da und drehte beide Spiele im vertrauten Herrenried-Stadion. Die Tiroler liegen noch in der Tabellensonne, haben aber bei einem Punkt Vorsprung auch zwei Partien mehr ausgetragen. Das Team von Head Coach Ivo Novotny brennt nach drei knappen Niederlagen auf den ersten Sieg gegen die Hohenemser.

Roland Luchner, Vorstandsvorsitzender & Vorstand Marketing beim HC Kufstein will endlich den ersten Sieg gegen die Vorarlberger: „In den bisherigen drei Duellen gingen wir jeweils als Verlierer vom Eis. Das soll sich am Samstag ändern. Vor allem die letzten beiden Niederlagen nach Verlängerung haben uns gezeigt, dass wir uns absolut auf Augenhöhe begegnen. Vor der Saison haben wir das noch anders eingeschätzt, Hohenems war mit seinem Kader in einer eigenen Liga einzuordnen. Wir haben aber unsere Hausaufgaben gemacht und freuen uns darüber, dass wir die Lücke verkleinern konnten. Das wird sicher wieder ein heißer Kampf.“

SC Hohenems Head Coach Thomas Sticha erwartet sich beim Schlager der Runde wieder ein Eishockey-Fest: „Wir haben gerade erst gegen Kufstein gespielt und wissen, dass sie ein hohes Tempo fahren können. Dies sind die Spiele, die richtig Spaß machen. Die Mannschaft wird bereit sein und in Kufstein 100 Prozent geben. Wenn wir von Beginn an so spielen wie die letzten 20 Minuten in Hohenems, wo wir dominiert haben, dann werden wir die drei Punkte aus Kufstein mitnehmen!“

VEU Feldkirch vs. EHC Crocodiles Kundl
So., 17. Dezember 2023, 19:00 Uhr Vorarlberghalle
Zum Abschluss des Spieltages trifft die VEU Feldkirch auf den EHC Crocodiles Kundl, der am vergangenen Samstag unfreiwillig eine Pause einlegen musste – das Match in Hohenems musste wegen schlechtem Wetter abgesagt werden. In der Division West sind die vier Playoff-Plätze so gut wie vergeben, Dornbirn wird in den verbleibenden Runden nicht mehr zu Tabellenplatz vier aufschließen können. So ist das Match am Samstag ein direktes Duell um Tabellenplatz drei. Nach vorne geht auch nichts mehr, weil Hohenems und Kufstein zu weit weg sind. Die Montfortstädter hatten zuletzt gegen die Bulldogs im Derby Startschwierigkeiten, erst ab dem zweiten Drittel begann das Werkl zu laufen, am Ende gab‘s drei Punkte auf’s Konto.

Die Crocodiles haben mit Jaroslav Betka einen neuen Trainer hinter der Bande und wollen den dritten Platz behaupten, wie Kundl-Obmann Gerhard Maier vor dem Spiel erklärt: „Wir wollen uns mit einem vollen Erfolg die VEU vom sprichwörtlichen Leib halten. Deshalb fahren wir nach Vorarlberg mit dem Ziel, dort voll zu punkten!“

Ö Eishockey Liga – Division Ost

Wiener Eislauf-Verein vs. ATSE Graz
Sa., 16. Dezember 2023, 18:00 Uhr, WEV Arena – Lothringerstraße 22

UHT Dukes Graz vs. EV Zeltweg Murtal Lions
Sa., 16. Dezember 2023, 19:15 Uhr, Merkur Eisstadion – Halle B

Kapfenberger SV vs. UEHV RAUCH Technology Sharks Gmunden
Sa., 16. Dezember 2023, 19:30 Uhr, Stadthalle Kapfenberg

Ö Eishockey Liga – Division West

Dornbirner EC vs. SC Samina Hohenems
Mi., 13. Dezember 2023, 19:30 Uhr, Messestadion Dornbirn

HC Kufstein vs. SC Samina Hohenems
Sa., 16. Dezember 2023, 17:30 Uhr, Eisarena Kufstein

VEU Feldkirch vs. EHC Crocodiles Kundl
So., 17. Dezember 2023, 19:00 Uhr, Vorarlberghalle

www.eishockey.at, Bild: HC Kufstein / Roland Luchner